– Хорошо домой вернуться, сэр?

Питер не ответил, лишь едва кивнул. Что ни скажи, это прозвучит, как брюзжание, а водитель, капрал из отряда Сатча, не заслужил того, чтобы терпеть его дурное настроение.

– Скажу я вам, первое, что я сделаю, когда получу жалованье, отправлюсь в Эйчтаун и половину на бухло потрачу, – с нескрываемым возбуждением сказал капрал. – А вторую половину – на шлюх.

Он внезапно смутился и глянул на Питера, краснея.

– Э, виноват, сэр.

– Все нормально, капрал.

– Лейтенант, вас дома кто-нибудь ждет? Простите, если не в свое дело лезу.

Слишком сложный вопрос, чтобы на него даже попытаться ответить.

– В своем роде.

Капрал понимающе улыбнулся.

– Ну, кто бы она ни была, уверен, она будет рада вас увидеть.

Отдали приказ об отправлении, зарычал дизель, выплевывая клубы дыма, и колонна тронулась. Питер уже погрузился в некое подобие транса, в котором надеялся оставаться последующие три дня, когда сквозь шум моторов послышался крик.

– Остановиться у ворот!

К «Хамви» подбежала Алиша. Питер опустил стекло.

– Час назад вернулась, – сказала она. – Ты что творишь, уезжаешь, даже не попрощавшись?

Ее лицо было покрыто маслянистой грязью, и от нее слегка пахло бензином. Однако внимание Питера привлекло не это. Блеск металла на воротнике, две лычки, капитанские.

– Вы только посмотрите, – сказал он, криво улыбаясь в надежде, что сможет замаскировать зависть. – Мне теперь тебя надо называть «сэр».

– Звучит заманчиво. По мне, так вовремя.

– Апгар меня вывел из операции.

– Я знаю. Нефтяная Дорога.