Она проверила. Нет, крови нет. Хорошо это или плохо? Если Сестра Катерина была права, то как скоро это начнется? Жаль, что не удалось расспросить ее поподробнее. Сколько будет крови, насколько больно будет, насколько иначе она будет себя чувствовать? Хотя в ее случае, подумала Эми, все наверняка будет иначе. Возможно, хуже, возможно, лучше, возможно, это вообще не случится.

Ей бы хотелось ощутить себя женщиной. Чтобы это другие увидели. Чтобы ее тело познало то, что давно познало ее сердце.

Ее мысли прервало хриплое мяуканье. Конечно же, Мышатник пришел, чтобы посмотреть, что с ней. Старый серый кот подошел к ее кровати. Жалкое зрелище, глаза, затуманенные катарактой, поблекшая шерсть, повисший от старости хвост.

– Ты пришел меня проведать? Правда, мальчик? Ну, иди сюда.

Эми подняла его с пола и снова легла, положив кота себе на грудь. Провела пальцами сквозь его шерсть, и он уткнулся мордой ей в шею. Ты в порядке? Солнце не зашло, а ты уже в кровати, почему?

Он три раза крутанулся на месте, прежде чем умоститься у нее на груди с громким урчанием. Все хорошо. Спи. Я буду с тобой.

Эми закрыла глаза.

На улице была ночь, и Эми была на улице.

Как она сюда попала?

Она была в ночной рубашке, ноги босые, мокрые от росы. Сложно понять, сколько времени, но поздно. Ей это снится? Но если она спит, почему все кажется таким настоящим? Она внимательно огляделась. Рядом с плотиной, выше по течению. Воздух холодный и влажный. Она ощущала какую-то насущную потребность, будто она проснулась ото сна, в котором ее преследовали. Почему она здесь? У нее, что, сомнамбулизм начался?

Что-то коснулось ее ноги, и она дернулась. Поглядела вниз и увидела Мышатника, который смотрел на нее затуманенными глазами. Он начал громко мяукать, а потом побежал вперед, к плотине. Пробежав с метр, остановился и снова поглядел на нее.

Намек был совершенно четким, и Эми пошла следом. Старый кот привел ее к небольшому бетонному сооружению у края плотины, внутрь которого вела массивная закрытая дверь. Старая, ржавая, такое впечатление, что ее не один год не открывали. Там какие-то механизмы? Мышатник стоял у двери и мяукал.

Она открыла дверь и вошла внутрь. Полная темнота, как она тут дорогу найдет? Она на ощупь пошла вдоль стены, ища выключатель. Вот. Замигали лампочки. Посреди небольшого помещения виднелись металлические поручни винтовой лестницы. Мышатник уже стоял на первой ступени. Снова повернулся и посмотрел на нее, снова настойчиво мяукнул и двинулся вниз.