С этими словами он вышел из подвала, оставив искателей террористов в глубокой задумчивости. С одной стороны, они исключили из списка еще одного подозреваемого. Но с другой стороны, времени оставалось все меньше, а террорист так и не был найден. До кульминации праздника осталось всего полчаса. Все эти мысли в различных вариациях бродили в головах наших бесстрашных охотников за террористами. Молчание прервал Шеф.

– Боюсь, что нам все же придется объявить тревогу и эвакуировать людей из здания.

– Нет, это невозможно – возразил американский посол – во-первых, это может послужить сигналом для террориста заранее взорвать бомбу, во-вторых, какой это будет удар по престижу Америки! Получается, что мы, борясь с терроризмом по всему миру, не можем найти бомбу у себя дома – в одном, отдельно взятом доме!

На некоторое время снова воцарилось молчание, которое прервала Хельга:

– У меня есть гениальный план. Подействует безотказно!

– Ну давай, не тяни, рассказывай – поторопил ее шеф.

– Итак, мы находим запись звука тикающих часов и включим ее в комнате, где собрались гости. Звук будет совсем тихим. Некоторые гости подумают, что им это кажется, другие решат, что это где-то тикают часы. В общем, невинные люди не обратят на этот звук особого внимания. А вот террористу этот звук напомнит тиканье часовой бомбы. Этот звук будет постоянно напоминать ему о его миссии и на уровне подсознания у него проснется совесть. После этого он наверняка передумает делать свое черное дело и, может быть даже, прилюдно покается.

– Гениально! В смысле, полная ерунда! Где вы взяли такую чепуху! Где вы видели кающихся террористов. Если это тиканье и вызовет у него какое-нибудь желание, то скорее всего это будет желание взорвать бомбу поскорее. К тому же, у нас осталось всего полчаса, за которые надо еще найти часы, записать их тиканье и пробудить совесть террориста! Я подозревал, что от вас не будет никакой пользы, но этот бред превзошел все мои ожидания. Вы тут делайте, что хотите, а я пойду в свою жилую комнату, подальше отсюда, обдумаю сложившееся положение – возмущенный посол вышел из подвала.

– Ну что? – сказал шеф – есть ли у тебя еще какие-нибудь блестящие идеи?

– Представь себе есть – ответила Хельга, но сначала давай найдем одного из этих помощников, Леса Вуда. Он, вроде, неплохой парень и его помощь нам может понадобиться. Потом я посвящу вас обоих в свои мысли.

Леса Вуда они нашли бесцельно бродящим среди пестрой толпы гостей. О машинально высматривал подозрительных личностей, на лицах которых отпечатались их недобрые намерения, но ему то и дело встречались либо уже допрошенные с пристрастием, либо лица, настолько безобидные, что заподозрить их было никак невозможно.