— А почему ты сейчас об этом спрашиваешь, Ферлин? Это ж сколько дней миновало?

— Да немного дней миновало, сэр, но ведь это была не дискорама?

— Ну допустим. А к чему ты это?

— К тому, что там, в горах, Перкинс подстрелил из гранатомета странного вида парня. Помните, как он выглядел?

— Обыкновенно выглядел, — пожал плечами Шепард и стал рассматривать свои ботинки.

— А мне не понравилось, как он выглядит.

— Да ты и видел-то его пару секунд…

— Зато сегодня рассмотрел подробнее, времени у меня было достаточно, — с усмешкой заметил Ферлин.

— Ты куда залез, а?! — зашипел Шепард, хватая его за локоть. Но, заметив, что на него оборачиваются солдаты, сел прямее и какое-то время молчал, прислушиваясь к ровному гулу двигателей.

— Рассказывай, — сказал он как ни в чем не бывало.

— На крейсере стоят огромные «гауссы», сэр.

— И что?

— А то, что воевать такими пушками не с кем, если только я чего-то не знаю.

— Что еще тебя беспокоит?

— Крейсер достраивают второпях, тут же закладывают новые корабли, которые едва ли когда-нибудь закончат…

— И что, по-твоему, это означает?

— Министерство обороны готовится к большой войне. Никакие пираты или мятежники для таких пушек в качестве целей не годятся.

— А кто годится? — криво улыбнулся Шепард, сцепляя на коленях руки.

— Другие крейсеры, сэр, такие же огромные.

— Ну а что ты там увидел, что это было?