– Ты все-таки нашел «ауру»?

– Малой сбацал красиво. Спас тотем из захваченного форта, только мужиков потерял… Холод, вон, знает уже. Гур, ты-то как? «Росу» достал? Принес?

Старик застыл в немой позе, зыркнул на Холода, затем на девушек, вдруг напряженно уставившихся на старшего.

– А что, у тебя разве ее нет?

– Кого? «Росы»? – Треш нахмурил лоб и в недоумении выпучил нижнюю губу. – Ты же должен был ее из Северного форта выкрасть! Сам же говорил. Ты что, не взял арт из тотема?

– А ты что? Разве не нашел другую «росу»? В Пади же не одна хранится… В тотеме Северного? Вот екарный бабай! Остальные-то хоть у тебя? – Гур не на шутку всполошился, лицо его стало мертвенно бледным, руки затряслись.

– Я‑я‑а?.. Да где ж я возьму ее? Чай, на Блошинке не лежит на прилавке, и в магазине не купишь. «Изоплит» и «аура» у нас… спрятали надежно. Тайник тут, рядом… – медленно пробормотал сталкер, сам еще не понимая, зачем он так поступил, но интуитивно чувствуя какой-то подвох.

– Где тут? Вы спятили – в болоте тайник делать?! – начал Холод, но его перебил Гур:

– А «искра» где? С тобой?

– Какая на фиг «искра»? Тоже арт?

– Во-от едрить твою-ю нале‑е-во‑о! – Старик рубанул воздух сухой ладонью, лицо его преобразилось и стало злым. – Ты и «искру» не нашел?! Как я теперь… мы… будем Врата искать и Армаду?!

Гур запнулся на полуслове, отвернулся, явно что-то обдумывая. Физиономии остальных говорили, что цирк уехал из-за смерти клоунов. Треш закусил губу, неожиданная мысль пронзила его мозг. Он обхватил голову руками, сделал шаг к воде, второй. Малой зыркал то на него, то на товарищей и не понимал половины услышанного. Где-то недалеко раздался всплеск, потом заунывный стон эхом покатился по Большим Лужам. Так нудят только зомби. Еще их не хватало!

– За вами хвоста не было? Зомбаков не привели на наши головы? – вдруг спросил Треш, полез в карман, тут же ощутил за спиной шорохи, но не обернулся и достал монокль.

– Волки были, бандиты были, свинорыл. Зомби не видели, – отозвалась Злата.

Треш медленно вел окуляром, прижав его к глазу, и рассматривал смутные очертания мари в почти рассосавшемся тумане. Вдруг он почувствовал неприятный озноб между лопаток, в коленях и затылке. Будто смерть дыхнула ему в спину. Все так же не оборачиваясь, прошептал:

– Злат, а что ты не поцелуешь меня, не обнимешь бойфренда? Все-таки любили друг друга, зверенышем на мне скакала, так хорошо было нам вдвоем, а щас как зомби сидишь и не ластишься… Или не соскучилась?

– Ну-у… что ты, милый, я просто дико устала. Трудный поход, тебя потеряла, а то исчез как призрак. Я тоже соскучилась… мне тоже было хорошо…