Озлобленное ранением и неудачей чудовище снова устремилось к жертве, но в этот момент произошло чудо. «Роса», активированная короткой командой «Очистить топь!», вмиг умертвила все живое вокруг человека в радиусе сотни метров. Даже «огниво» дернулось и сдвинулось в сторону от гати. Поверхность болота взбурлила во многих местах, с шипением и хлопками лопающихся пузырей, а вокруг сталкера всплыли сотни мертвых мутантов. Гигантский угорь с акульими плавниками показался из мутной воды, его толстое желтое брюхо неподвижно застыло впритык к настилу.

Треш ошалело моргал и не мог поверить в происшедшее. Впору было ликовать и послать кого-нибудь за шампанским, но угроза с воздуха никуда не пропала – псевдострекоза опять появилась из ниоткуда и зависла над гатью. Вибрация воздуха усилилась, стала ощутима даже под водой, мутант завращал уродливой головой, сильнее затрепетал крыльями. Кругом было много добычи, всплывшей из болота, но его прельщал именно барахтающийся в воде человек. Монстр развернулся, ожидая появления жертвы с другой стороны поднырнувшего под гать сталкера, но неожиданно тонкий фонтанчик воды между деревяшек дорожки больно кольнул тело твари. Так больно, что ее отшвырнуло вверх и остановило сердце. Зеленая сукровица брызнула из брюшка стрекозы и смешалась с тиной цвета хаки. Мутант взбрыкнул и плюхнулся в трясину.

Трешу это уже было не интересно, он с трудом выбрался наружу с автоматом в руке, заполз на качающиеся мостки и какое-то время лежал неподвижно. В стороне барахталась умирающая стрекоза, сталкер подобрал рогатину без «копчика», потерянного во время борьбы. Жар «огнива» чувствовался даже на приличном расстоянии от него. Нагретая вода обожгла кожу, благо не сильно. Почти ледяная вода топи не давала аномалии вскипятить все вокруг. «Ничего, обсохну пока. Кашу эту нужно с себя смахнуть, иначе в корку потом превратится. И сапоги как якоря тянут. Долой их. Отработали свое. Спасибо Болотнику». Треш оперся на уставшие руки, с трудом поднялся, уселся, положил рядом автомат, рюкзак и слегу. Гать в этом месте слегка приподнималась из болота, поэтому сидеть было неудобно. Стрекоза выгибалась дугой и ворошила няшу трясины исполинского размера крыльями. Если бы сталкер не уничтожил всю водную живность, сейчас бы воздушный мутант уже стал чьей-нибудь добычей.

Одежда быстро сохла, испуская парок. Разгрузку Треш не носил, поэтому БК всегда находился в рюкзаке. Чтобы от горячего воздуха не нагрелись патроны и единственная граната, он отодвинул сидор за себя, подальше от жара аномалии, а сам расстегнул куртку. Вытянув ноги, стал чистить «Вал» и одежду от сгустков тины, липких водорослей и кусков сапропеля. Бросая редкие взгляды на издыхающую тварь, прикидывал в уме, сколько ему еще идти до места, помеченного на карте. Вдруг его осенило: «А чего она так долго умирает? Что-то из школьной памяти вспоминается про насекомых, животных и устройства их организмов… Так, та-ак. У стрекозы же два сердца! Точно. И скорость до полсотни кэмэ в час. И личинки их сущие дьяволы, хищники те еще! Упс». Сталкер поджал ноги, стал лихорадочно озираться по сторонам, заглядывать под мостик. Но успокоив себя тем, что «росой» вычистил большой кусок топей от живности, снова уставился на стрекозу. Поразмыслив немного, придумал очередной фокус и ухмыльнулся.