Потрясенные Наташа и ее мать дают Никому развить его аргументацию.

«Положительный человек будущего будет способен вести себя так, как веду себя сегодня я. Отдавать недругу лучшее, что в нем есть…»

Два журналиста «Геттёр Модерн» уже не знают, что подумать.

– Мило, конечно, но слишком бесцеремонно. И потом, я всегда боялась трепанации, – мямлит Лукреция.

«И все же во мне теплится и человек сегодняшнего дня. Поэтому после пряника, Наивысшей Награды, я подстегну вас кнутом.

Поймите, мы не можем вас отпустить, не можем допустить, чтобы вы рассказали о том, что здесь узнали. Так мы погубили бы все наши проекты, а они важнее простых недолговечных смертных – всех нас. Поэтому, пройдя испытание Циклопа, вы отведаете полный экстаз и обретете свободу. А если потерпите неудачу, то я оставлю вас здесь. Санитары введут успокоительное, под действием которого вы угомонитесь. Сначала вас запрут в охраняемом периметре, а потом, когда ваши мозги покинет всякое поползновение к бегству, вас подселят к впавшим в детство. Вы совершенно расслабитесь и проживете с нами очень долго, всю жизнь, чтобы внешний мир забыл о вас. В психиатрические клиники никто не суется. Это современные аналоги подземных тюрем. Я знаю, я здесь нахожусь».

Уловив колебание пишущего, Лукреция стала ускоренно соображать:

Последний секрет? Я бы обожгла об него крылышки, как Икар, прикоснувшийся к солнцу. Возможно, это предостережение оставил Финчер. Этот наркотик валит наповал. Я утратила бы всякую волю.

Исидор тем временем взвешивает предложение от Никого:

А я еще беспокоился за мою память. Теперь у меня есть серьезные основания беспокоиться за разум.

«Вот загадка. Слушайте внимательно».

«Запертый в пещере «Ухо Диониса» на Сицилии, Улисс предстает перед Циклопом, желающим его смерти. Циклоп ставит его перед выбором. Либо Улисс скажет правду и будет сварен, либо соврет и будет зажарен. Что он должен ответить? У вас три минуты, вы имеет право на один ответ».

Пан или пропал? Ваша очередь, друзья.

Больной LIS выставляет на экране часы и предупреждение, что, когда минутная стрелка коснется двенадцати, прозвенит звонок.

Исидор сосредоточивается:

Знаю я эту загадку. Теперь необходимо вспомнить ответ. Память. Память моя, не подведи. Только не сейчас, когда ты так мне нужна!