– Я знаю, у вас Тимофей, – сказала Марина. – Вы можете достать мне пластырь, и тогда…

– Я ничего не знаю о Тимофее, – поспешно перебил ее дядя Коля. – Об этом просто забудь. Считай, что ты ничего о нем не знаешь. Как и я.

Я знаю о Тимофее и не забуду, хотела сказать Марина. Для того, чтобы привести его сюда, вы убили Лёву. Но она посмотрела на дядю Колю и промолчала.

Февраль и март были наполнены опустошающим отчаянием. Марина ходила в Академию, записывала лекции, отвечала на семинарах и дралась на тренировках. Однокурсники сторонились ее, а профессора старались поскорей поставить пятерку и отпустить.

– Далеко пойдешь, – сказал ей как-то Паша. Марина только кивнула. Она сама не понимала, зачем вкладывает свою злость в занятия, – не понимала до конца марта, когда услышала о стажировке.

На самом деле о том, что лучший студент отправится на стажировку в Заграничье, все знали еще на первом курсе. Марина никогда не рассчитывала – тем более, обычно ездили дети или внуки сотрудников Учреждения, – но зимний рывок внезапно вывел ее в лидеры курса, и один из членов Секретариата, одногруппник Паша, как-то намекнул, что Маринины шансы довольно велики.

И вот сегодня Марина проходила собеседование. Вопросы вроде простейшие – и по идебору, и по теоретическим дисциплинам. Марина знала, что после нее в Секретариате ждали еще нескольких кандидатов. Она ждала окончания собеседования, чтобы Паша рассказал, каковы ее шансы.

– Я позвоню вечером, – предложил он, но Марина отказалась: после спецкурса по связи она старалась лишний раз не говорить по телефону – наверняка номер прослушивают. Вдруг неофициальный контакт кандидата и члена Секретариата сыграет против нее? И она предложила встретиться в том самом сквере неподалеку от Академии: в конце концов, дядя Коля счел его достаточно безопасным.

Марина снова смотрит на часы: пора бы Паше появиться. Она слышит смех и оборачивается – по соседней дорожке, обнявшись, идут парень с девушкой, весеннее солнце играет у них в волосах.

Вот так и мы с Лёвой, вдруг думает Марина, в тот день, в Главном парке…

Она старается не вспоминать – но эти двое, такие влюбленные и счастливые… вот так мы и выглядели тогда, думает Марина. И нам достался только один день!

Она закрывает лицо руками, но и там, в убежище своих ладоней, все равно видит Лёву – рыжие волосы, сияющие на солнце веснушки, слышит слова: «как хорошо!», «спасибо!», «любимая!» и «сколько же времени мы потеряли!».

Да, сколько времени мы потеряли. Тогда казалось: сколько бы времени мы ни потеряли, сегодня только начало! А выходит, мы потеряли почти все время, что было нам отпущено.