Лёва почти не слушает Юрия Устиновича. Главное – Марина снова рядом, пусть и ненадолго.

– Может, и так, – отвечает Марина. – Может, убив вас, мы откроем дорогу людям, которые еще хуже. Но вам я верить больше не могу. Было слишком много лжи.

– И что же, – говорит Ищеев, и его голос внезапно гаснет, – вы просто возьмете и убьете старого человека? Убьете так, чтобы у меня больше ничего не было? Я прожил долгую жизнь, я не заслужил исчезнуть после Перехода. Если хотите меня убить – убейте снаружи Станции.

– Мы не хотим рисковать, – говорит Ника. – Мы много раз убивали Орлока, и не хотим убивать вас снова и снова.

– Погодите! – Юрий Устинович поднимается. – Погодите! Да, я застрелил Лёву – но это было честно, у него тоже был пистолет, а я безоружен! Должны же у вас быть какие-то представления о чести, о благородстве, в конце концов.

Может, он и прав, думает Лёва. Когда мушкетеры убивали миледи, они привели палача. А мы? Мы просто убийцы.

– И что, вы хотите честного поединка? – говорит Марина. – Простите, но этому меня в вашей Академии не учили.

Отдача еще плотнее впечатывает Марину в Лёвины объятья. Сквозь сизый дым выстрела Лёва видит, как оседает Юрий Устинович, сам превращается в голубоватый дымок, не успев коснуться пола. И в этом сизо-голубом дыму Лёва разворачивает Марину к себе и наконец-то целует.

15

Заливается серебристый звонок. Маленькая девочка в платье с белым передником изо всех сил размахивает колокольчиком и чуть было не попадает им в лоб выпускнику, на плече которого сидит. Парень придерживает первоклашку за ноги, чтобы не свалилась, и нервно улыбается. Боится уронить, думает Марина и снова находит взглядом Шурку. Вот она, среди других выпускников, в белом платье, в туфлях на высоком каблуке, на солнце вспыхивают волосы – рыжие, как у Лёвы.

Марина вспоминает, что на ее выпускной им не разрешили приходить в своих платьях – только в парадной школьной форме. Платья, мол, вечером, на прощальный бал. Марина тогда страшно расстроилась – ух, какое у нее было красивое мертвое платье, хотелось его надеть прямо с утра! А девчонки в Шуркином классе все в платьях – везет им! Каких-то пять лет прошло, а как все изменилось! И, если честно, даже не за пять лет, а за последний год, где-то с Фестиваля…

По традиции сделав круг по школьному двору, выпускники заходят в школу: в актовом зале им будут вручать дипломы и грамоты. В толпе родителей Марина нос к носу сталкивается с Олей Ступиной. На Оле сегодня темно-синее мертвое платье, по Олиным меркам довольно скромное: без декольте и с юбкой до колена.