– Черт, да ты вообще не понимаешь, как надо делать.

Кира, зарычав, выпрямилась, уронила штангу на стойку и зыркнула на Воробья.

– «Скинсьют» защищает тебя, но сама ты не в форме.

– Ну так покажи мне, что я делаю неправильно, – сказала Кира.

– Извини, цветик. Сегодня у нас другие задачи. Добавь еще двадцать кило и постарайся уговорить свой «скинсьют» упереться в пол. Как треножник.

Кира попыталась. Она очень старалась, но коленям эта тяжесть оказалась не под силу, и она не могла одновременно вести внутренний диалог с Кротким Клинком и удерживать на весу штангу, настолько тяжелую, что при падении та могла и убить. Единственное, что Кире удалось, – волокна вокруг ее ног затвердели, но вытянуть из «скинсьюта» дополнительную опору не получилось: чужь вовсе не стремилась добровольно ей помогать.

Напротив. Кира чувствовала, как под «скинсьютом» растут и формируются в ответ на напряжение шипы. Она старалась успокоиться и тем самым успокоить чужь, но и тут особого успеха не имела.

– Ага, – сказала Воробей, когда Кира уронила штангу. – Так я и думала. Ладно, теперь давай на мат.

Кира подчинилась, и, как только она заняла свое место, Воробей кинула в нее какой-то круглый твердый предмет. Кира мгновенно пригнулась, а Кроткий Клинок выпростал пару щупалец и отбросил в сторону этот метательный снаряд. Воробей растянулась на скамье, в руках у нее появился небольшой бластер. Все эмоции слетели с ее лица, проступила напряженная бдительность человека, готового сражаться за свою жизнь.

Тут Кира поняла, что бравада Воробья была именно бравадой, блефом, а на самом деле она обращалась с Кирой так же осторожно, как с гранатой без чеки. Сощурившись от боли, Воробей оттолкнулась от скамьи и вновь села.

– Как я и говорила, тебе нужна практика. Нужна дисциплина. – Она спрятала бластер в карман брюк.

Возле переборки остался валяться – теперь Кира как следует разглядела – брошенный в нее Воробьем белый медицинский мяч для тренировок.

– Прости, – сказала Кира. – Я…

– Не извиняйся, Наварес. Нам известно, в чем проблема. Поэтому ты здесь. Эту проблему и будем решать.

Кира провела рукой по округлости своего черепа:

– Разве можно совладать с инстинктом самосохранения?

– Еще как можно! – отрезала Воробей. – Это и отличает нас от животных. Мы можем принять решение и отправиться в поход, отмахать тридцать кэмэ с тяжелым рюкзаком на спине. Можем вынести сколько угодно самого скверного дерьма, потому что знаем, что завтра будем себе за это благодарны. Неважно, через какую ментальную гимнастику придется пропустить это месиво в твоем черепе, которое ты называешь мозгом, но так или иначе найдется способ удержать тебя от избыточной реакции, даже если тебя застигнут врасплох. Ад и все дьяволы! Мне доводилось видеть, как морпехи допивали свой утренний кофе, когда по защитному полю лупили градом чужие ракеты, и эти ребята вели себя как самые спокойные, холоднее льда, черти, каких я только видела. Делали ставки, бились об заклад – сколько ракет прорвется сквозь защиту. И если они так могли, сумеешь и ты, пусть к тебе и прилепился инопланетный паразит.