Воздух с силой вошел в ее легкие, и память вернулась. Вернулось знание. И страх.

Жуть выстрелила ей в голову, глухая боль пульсировала в черепе. То существо все еще находилось в дальнем конце коридора, все еще трудилось, соединяя свои половины.

БУМ! Оно снова выстрелило. Но на этот раз пуля скользнула по плечу и отскочила, отраженная затвердевшей поверхностью Кроткого Клинка.

Кира не стала дожидаться, чем дело кончится. Все еще полуослепшая, она ухватилась за стену и оттащила себя и Трига за угол, выйдя таким образом из поля зрения жути.

Продвигаясь дальше по кораблю, Кира ощущала разрыв с реальностью, словно все происходило с кем-то другим. Звуки стали неразборчивыми, вокруг источников света расплывались радужные ореолы.

«Должно быть, сотрясение мозга», – подумала она.

А те картины, что ей показала жуть… Это не могло быть правдой, но Кира знала: это правда. Доктор Карр и инопланетянин, соединенные в чудовищного мутанта частицами, отлетевшими от Кроткого Клинка. Если б тогда, при первом столкновении, она не поддалась эмоциям. Если б вняла отчаянной мольбе Карра. Если б не прострелила трубу с кислородом… Это она породила порченых. Ее поступки привели к сотворению жутей, их грехи – это ее грехи. Все погибшие: медузы, люди и столько невинных иных жизней на дальних планетах… Сердце защемило при мысли о них.

Она едва сознавала, куда летит. Кроткий Клинок направлял ее – налево, теперь направо…

Голос окликнул ее, пробудил:

– Кира! Кира, сюда! Где…

Она подняла голову: над ней навис Фалькони, лицо искажено свирепой гримасой. Рядом с ним Итари, оружие нацелено в проход. Позади них – рваное отверстие в корпусе, такое большое, что автомобиль проедет. Сквозь него зияла космическая тьма, и во тьме драгоценным камнем светилась «Рогатка» – в каких-нибудь ста метрах.

Внезапно Кира поняла, что они в вакууме. Как это случилось – она не заметила.

– Твоя рука! Где…

Она покачала головой, не находя слов.

Фалькони вроде бы понял. Ухватил Киру за талию и потащил их обоих к пробоине.

– Придется прыгать. Они не могут подойти ближе. Ты сумеешь…

В боку «Рогатки», увидела Кира, был открыт шлюз, там мелькали какие-то фигуры – Нильсен, несколько морпехов.

Кира кивнула, и Фалькони отпустил ее. Она собралась с силами и прыгнула в пустоту.

Мгновение она плыла в полной тишине.

Кроткий Клинок чуть подправил траекторию, и Кира полетела прямо в шлюз «Рогатки». Там ее поймал морпех.