– Черт побери, – пробормотал Фалькони, – остается лишь надеяться, что Акаве и медузы с майором Щеттер сумеют стряхнуть всех врагов у нас с хвоста.

Вид у Фалькони был такой, словно он только что попытался укусить камень.

– Мне это не нравится. Мне это чертовски не нравится. Если хоть один из тех гадов погонится за нами, мы окажемся по уши в дерьме.

Воробей пожала плечами:

– Тут уж мы ничего не можем поделать, капитан. «Рогатка» ведь не лошадь. Она не полетит быстрее, сколько ее ни пришпоривай.

Кире пришла в голову мысль: порченые, эти чудовищные жути, сумели воспользоваться технологиями медуз, так почему бы… почему бы и людям не воспользоваться?

Идея была настолько необычной, что Кира чуть не отмахнулась от нее. Лишь потому, что положение их было отчаянным, она решилась выговорить:

– А тот инопланетянин. Итари…

– Что? – спросил Фалькони.

– Может быть, оно сумеет нам помочь.

Хва-Йунг сощурилась и крайне враждебно уточнила:

– Что ты имеешь в виду?

– Я не уверена, – призналась Кира, – но, может быть, оно знает, как наладить наш марковский двигатель так, чтобы мы побыстрее выскочили в сверхсветовое.

Хва-Йунг выругалась:

– Чтобы я позволила этой твари ковыряться в системах «Рогатки»? Ха!

– Попытаться стоит. – Воробей оглянулась на Фалькони.

Тот поморщился:

– Не могу сказать, что мне это по душе, но если медуза сумеет нам помочь, надо использовать и такой шанс.

Вид у Хва-Йунг сделался разнесчастный.

– Нет-нет-нет, – забормотала она и потом громче: – Вы же не знаете, что оно тут натворит. А если все системы на корабле переломает? Взорвет нас, и все тут! Нет! Медузы не разбираются в наших компьютерах. В наших…