Велфорд принял сосуд и хорошенько приложился к горлышку. Во рту тут же полыхнуло от крепкого грога, которым он и сам когда-то накачивался до потери сознания.

– Ух… – пробормотал он сквозь сжатые зубы. – Я почти забыл вкус этой бурды.

– А я вот уже давно позабыл вкус простой воды, – Корди закрутил крышечку, спрятал флягу в недрах своего камзола и уселся за стол, жестом предложив собеседнику сделать то же самое. – Ну и зачем тебе понадобился Иворн?

– У меня к нему разговор.

– Ну так поговори с ним через клетку. Парни тебя пропустят.

– Стал бы я тебя беспокоить из-за такой ерунды?

– Стало быть, не поделишься?

Велфорд развел руками. Их с Корди связывали теплые, подчас даже доверительные отношения, но Утес ни на секунду не забывал о том, на кого тот работает. Даже полунамек на свои планы стал бы непростительной глупостью.

– Ну и хрен с тобой и твоими секретами. Все равно помочь я тебе не могу.

– Не можешь или не хочешь?

– Послушай, – Корди прикрыл глаза и размял веки указательными пальцами. – Что ты видел за пределами этой каморки?

– Зал? Арену? Посетителей? – предположил Велфорд.

– Именно! Посетителей, – Корди раскрыл глаза и посмотрел на приятеля взглядом, полным усталости и тоски. – Их не так много. Едва ли половина зала наберется. Если бы не беспорядки, здесь был бы настоящий аншлаг. Все эти люди – негласные главы бандитских шаек, торговые партнеры Магнуса, владельцы подпольных борделей… в общем, весь тусклый свет Тихого Города. Каждый из них жаждет увидеть расправу над Хонной. Каждый заплатил за это круглую сумму и вряд ли кому-то из них придутся по душе изменения в программе.

– Я думал, Магнус хотел оставить его в живых.

– Он не особо четко выразился на этот счет, так что я буду действовать по ситуации. Извини, Утес, в этот раз я правда не смогу тебе помочь. Но в память о прошлых временах угощу тебя первоклассным ужином и выпивкой.

– Ну а если я предложу тебе что-то поинтереснее банального избиения какого-то чиновника?

– Что? – Корди наигранно рассмеялся, однако искорки любопытства не ускользнули от пытливого взора Велфорда. – Нет, правда! Что может быть интереснее, чем возможность насолить ублюдку-лорду?

– Возможность посмотреть на единственного непобежденного чемпиона Арены в действии.

– То есть ты предлагаешь себя вместо него? – Корди нахмурился и покачал головой. – Гадство, Утес, теперь мое любопытство сожрет меня! Ну да ладно… – он задумчиво почесал щеку. – Надеюсь, ты объяснишь, почему мне стоит пойти на это?

– Прежде всего ты получишь зрелище. На самом деле не так важно, кто внизу. Главное – что этот человек из себя представляет.