Тайник, про который говорил Велфорд, находился в одной из ниш деревянного стеллажа. По словам Утеса, все важные документы хранились в нем до внезапных рейдов. Настолько внезапных, что о них становилось известно еще за несколько дней. В таких случаях все бумаги переносились в более надежное убежище, о котором не знал даже Утес. Однако сейчас все находилось на своем месте, ну или почти все. Потайной шкаф оказался практически пуст, хотя Лестер не сомневался, что все его содержимое старательно разложено на письменном столе.

У вора не хватало времени разбираться с каждой бумажкой и выискивать что-то стоящее. Он понятия не имел, на какие именно документы рассчитывает Велфорд, а даже если бы и имел – в свете единственной лампы разобрать мелкую вязь аккуратного почерка было не так-то просто. Недолго думая, Лестер сдернул со стула длинный плащ и, разложив его на полу, просто свалил вниз все, что так старательно раскладывал Корди. Оставалось бросить в общую кучу остатки из шкафа, но вора остановил оглушительный звон прямо за дверью.

– Какого хрена! Кто припер сюда это?

Лестер замер и судорожно огляделся, почувствовав, как яростно встрепенулось сердце. То ли дверь оказалась слишком хорошей и заглушила поступь Корди, то ли сам он увлекся осмотром комнаты. Однако факт заключался в том, что смотритель Арены в этот самый момент стоял перед своим кабинетом и явно намеревался войти. Не отыскав ни одного места, где он мог бы спрятаться, Лестер тихо выругался. Выпрыгнуть в окно, как в доме Иворна, тоже не выйдет. В эту бесполезную щель под потолком могла протиснуться разве что его рука.

Тем временем Корди Криг, пробормотав что-то по поводу внезапного ужина, безуспешно поскрежетал ключом в замочной скважине и потянул дверь на себя. За это время Лестер не придумал ничего лучше, чем достать свой маленький ножик из-за сапожного голенища. Что ж, видимо, здесь и закончится его воровская карьера, а вместе с ней рухнут и все амбициозные планы на будущее.

– Проклятье… я же закрывал…

Переступив порог кабинета, Корди замер в позе, которую недавно изображал один из его охранников: левая рука с бутылкой вина на пути ко рту, правая – крепко сжимает оружие. Правда, вместо меча Криг держал трость. Даже сквозь полумрак Лестер смог различить настоящее потрясение на его лице.

– Это еще что? – наконец выдавил хозяин кабинета и внезапно швырнул в незваного гостя бутылкой.

Лестер попытался увернуться, но в кои-то веки реакция подвела его – тяжелый сосуд скользнул по челюсти и врезался в стену позади стола. Удар на секунду ошеломил вора и заставил отступить на пару шагов. Сам же Корди даже и не думал ослаблять натиск. Отточенным движением он крутанул набалдашник трости, щелкнув потайным механизмом, и вынул из ножен тонкий, похожий на длинную иглу стилет.