– Ты забрел не в тот огород, приятель, – с плохо скрываемой яростью процедил Корди и двинулся на вора. – Охра…

Лестер не мог позволить ему закричать. Крик означал бы конец… окончательный и бесповоротный. В отличие от Велфорда, он сомневался, что справится даже с самим Корди, не говоря уже о его страже. А поскольку выбора у Лестера не осталось, он решил поставить на карту все. Здесь и сейчас. Наплевав на вопящий от страха инстинкт самосохранения, он неожиданно даже для самого себя бросился на Корди. Тот явно не думал, что его противник придет в себя столь стремительно. В неуклюжей попытке защититься он выставил вперед свой стилет, и…

Лестер ощутил, как его бок опалило вспышкой боли, однако буря, бушующая в его жилах, заглушила пожар. Вор налетел на Корди всем своим весом, замахнулся, ударил… ударил еще раз… и вдруг почувствовал, как лицо его покрывается россыпью теплых капель.

Глаза Корди Крига расширились, лицо перекосила гримаса ужаса, призыв о помощи застрял в пробитом горле, из которого на Лестера хлестала кровь. Вор отступил от хрипящего старика и недоуменно посмотрел вниз, на свои руки. Одна из них плотно сжимала окровавленный кинжал, которым он по вечерам любил чистить ногти от грязи. Кабинет стремительно заполнялся отвратительным запахом меди.

– Ты… ты… – просипел Корди, медленно оседая на пол.

– Я… не хотел…

Лестер разжал кулак и услышал глухой звон упавшего клинка. Кое-как подняв руку, он нерешительно, словно боялся обжечься, провел кончиками пальцев по щеке. Все они тут же испачкались кровью. Лестера затрясло. Желудок внезапно подскочил к самому горлу, и юношу обильно стошнило всем, что он успел съесть и выпить в общем зале.

– Проклятье… – только и успел простонать бедняга, прежде чем его снова вывернуло на собственные сапоги.

6.

Все, что происходило дальше, Лестер запомнил лишь разрозненными урывками. Вот его рука вытаскивает документы из потайной ниши, оставляя темные разводы на белой бумаге. Вот он пытается собрать края плаща и соорудить увесистый узел, да только ткань постоянно выскальзывает из трясущихся пальцев. Вот он переступает через тело Корди, выбирается наружу и, зацепившись за дверной косяк, падает в остывшую свинину и лужицу вина. Вот он идет по коридору с громоздким узлом за спиной, придерживаясь свободной рукой за стену…

Духота сделалась невыносимой. Лестер расслабил пуговицы на куртке, но это не принесло облегчения. Как же он хотел выбраться из этого проклятого лабиринта… выбраться на свежий воздух, вдохнуть полной грудью. Ему следовало обратиться к лекарю. Вроде бы Корди успел его задеть, но насколько серьезна рана, Лестер не мог понять. Он провел ладонью по зудящему боку и увидел на ней следы крови. Впрочем, была ли это его кровь или осталась от Корди?