Спустя несколько минут в поздний вечер выбежали незадачливые охранники во главе со знакомым Лестеру бородачом. Однако все, что они смогли сделать – это проводить взглядом самых нерасторопных гостей, поозираться в поисках убийцы, похвататься за голову и поизвергать проклятья. Все более или менее смышленые бойцы наверняка сейчас гонялись за Велфордом, ну а эти… Лестер сплюнул, вскинул увесистый узел на плечо и, морщась от боли в боку, растворился в темноте.

7.

Даже когда вор добрался до условленного места, его все еще мутило. Стоило хоть на мгновенье смежить веки, как перед мысленным взором тут же возникало перекошенное лицо Корди. Лестеру казалось, что в его глазах он смог разглядеть первобытный, ни с чем не сравнимый ужас, от которого холодела душа.

За всю свою жизнь в Улье он успел насмотреться на смерть во всех ее проявлениях. В трущобах трупы находили регулярно. Убийства, дурман, выпивка, от которой темнело в глазах, болезни, голод и холод… Район регулярно собирал свою жатву. Но все это воспринималось как само собой разумеющееся, как часть антуража… часть правил игры, которую он успешно избегал до сегодняшнего вечера.

Лестера передернуло. К горлу снова подступил комок желчи, когда он вспомнил, как горячая кровь из пробитых жил хлестала прямо ему в лицо. Как же это было… легко… Всего пара быстрых движений, лезвие даже не встретило никакого сопротивления. Всего мгновение, и Корди превратился в мешок с костями. Да, это было легко… и в то же время невероятно сложно. Сложно осознавать, что именно его руки прервали чью-то жизнь.

Лестер тихо выругался, в который раз за сегодняшний день, и перекинул завязанный плащ через низкий забор. Когда он перелазил сам, левая штанина зацепилась за штакетину и с треском разошлась по шву. Вор потерял равновесие и, вдобавок наступив на импровизированный мешок, повалился в густы.

– Чтоб тебя… – вор зашипел от боли в боку, но, стиснув зубы, снова поднялся на ноги. Чем быстрее он закончит дело, тем быстрее окажется дома, вдали от всего этого дерьма.

Он торопливо пересек заросший двор заброшенной развалюхи и поднялся на крыльцо. Старая, покрытая трещинами дверь отползла в сторону, когда до нее оставалась всего пара шагов, и в глаза Лестеру ударил желтый свет лампы. На мгновение дрожащее пламя ослепило привыкшие к темноте глаза. Вор прикрыл их рукой и отступил. На испуг уже не осталось сил, а потому юноша просто замер, ожидая чего угодно.

– Судья справедливый… парень, как же хреново ты выглядишь! Что случилось? Ты ранен?

Лестер почувствовал, как пропала тяжесть бумаг. Велфорд подхватил его под руку, провел в дом и усадил на сырую подстилку. От внезапной и столь желанной заботы Лестер едва не расплакался. Как же ему хотелось вывалить на наставника все, что с ним произошло за этот бесконечный вечер! Однако же он сдержался. Просто не привык жаловаться.