Джеймс заморгал и тряхнул головой, словно желая сбросить морок, чтобы вернуть самообладание, после чего снова отбросил девушку назад, хотя на этот раз не выглядел таким уверенным. Затем, тяжело дыша, повёл рукой, и огромный гниющий дубовый стол врезался в Киприана, прижав его к противоположной стене…

Или так должно было произойти.

Да, послушник так и не испил из Чаши. Да, он не обладал силой Вайолет, но даже раненым оставался лучшим из претендентов на звание Хранителя, а ещё был прекрасно тренирован и двигался стремительно и грациозно. Перепрыгнув через стол с ловкостью посвящённого рыцаря ордена, Киприан приземлился на пол и в перекате с силой ударил Джеймса, сбивая того с ног, но уже в следующий миг начал задыхаться. Однако не до конца пришедший в себя Перерождённый упустил из внимания Вайолет, пока пытался задушить послушника. Та прыгнула на противника, пригвождая его к полу, и ударила со всей силы. Этой пары секунд оказалось достаточно, чтобы Уилл успел защёлкнуть кандалы на запястьях Джеймса.

Воздух перестал искрить. Киприан судорожно хватал ртом воздух. На полу, тяжело дыша, лежал Перерождённый, а Уилл с Вайолет крепко держали его. Зрачки пленника расширились так сильно, что, казалось, затопили радужку.

Им всё же удалось поймать его – удалось! Кровь бурлила от осознания этой победы. Трое противников как следует потрепали Джеймса: камзол и рубашка были порваны, волосы – всклокочены, а из разбитой губы сочилась кровь. Да, Вайолет и Киприан тоже пострадали, но опасного врага получилось одолеть.

Комната пребывала в настоящем хаосе. Стол разнесло в щепки, а пол покрывали обломки старой штукатурки. Готье замер возле своего перевёрнутого кресла, шаря похожими на червей пальцами вокруг в попытке нащупать среди мусора золотой обруч с рубинами, который откатился на несколько шагов.

Уилл поднялся. Заслышав его шаги, старик издал отчаянный возглас.

– Мы не враги, – проговорил юноша. – Мы здесь, чтобы помочь.

– Не-ет, вы пришли не за этим. Вы пришли за ним.

Теперь Уилл разглядел предмет – толстый обруч с рубинами, оправленными в золото, слишком большой, чтобы быть браслетом, и слишком маленький, чтобы быть диадемой.

– За ошейником, – прошептал слепец.

Ошейник… Так вот что это было! Этот обруч надевался на шею. Когда Уилл наклонился поднять реликвию, Готье глухо застонал, будто мог видеть действия собеседника, отчаянно потянулся к ошейнику и завернул его в одеяло, чтобы не держать голыми руками.

– Нет! – воскликнул Джеймс и забился в хватке Вайолет.

Уилл повернулся к пленнику.