На матрасе, слепо глядя вверх, лежала мёртвая девушка. Кто-то накрыл её мятым одеялом. Кажется, она погибла недавно. При виде тела Киприан замер. В толстом слое пыли он разглядел чьи-то следы.

Уилл едва успел среагировать, когда его внимание привлёк шум в конце коридора. Кто бы это ни был – он находился там.

Сразу вспомнилась привязанная снаружи высокая чёрная лошадь с лоснящейся шкурой. Уилл бросил короткий взгляд на измученное лицо Киприана, на Вайолет, крепко сжимавшую в руке меч. Очень тихо они двинулись на звук, пока не добрались до конца коридора.

Сквозь полуоткрытую дверь можно было рассмотреть ветхую комнату с разбросанным по полу мусором и гнилыми досками под обвалившейся штукатуркой. В кресле сидел старик со слепыми, подёрнутыми пеленой глазами. Уилл выбросил руку вперёд, останавливая спутников.

По комнате вышагивал Джеймс, грациозно переступая через кучи мусора. Он явно провёл ночь со всеми удобствами. Видимо, сбежав из Чертога, пленник успел вернуться к Саймону. А может, снял номер в гостинице где-то поблизости. Вместо окровавленной рваной рубашки на Перерождённом сейчас красовалась свежая сорочка. Образ довершали элегантный камзол для верховой езды и высокие блестящие сапоги, по голенищу которых так удобно постукивать хлыстом.

Джеймс даже не пытался держаться тихо. Он обошёл комнату, рассматривая все следы упадка, и вернулся к старику. Тот утопал в кресле, укрытый одеялами, и выглядел таким сморщенным и невзрачным, точно уже стал частью этого ветхого дома. Услышав шаги, слепой вскинул голову на звук, кажется, сбитый с толку присутствием посетителя.

– Софи?

– Нет, это не Софи, – Джеймс чуть улыбнулся, хотя старик и не мог этого видеть. – Софи мертва.

Та девушка на соломенном тюфяке… служанка? На ней была одежда селянки.

– Кто ты? – спросил старик, обшаривая слепым взглядом комнату и стискивая одеяло, укрывавшее колени. – И что делаешь в моём доме? – Голос звучал испуганно и недоумённо.

– Мне казалось, что я узнаю тебя, – заметил Джеймс, меряя комнату шагами и не обращая внимания на слова собеседника. – Но нет. Ты просто жалкий старик.

– Если хочешь обокрасть меня – ты опоздал. – Слепец пытался следить за перемещениями незваного гостя, поворачиваясь на звук. – У меня ничего нет.

– Не совсем так, Готье, – возразил Джеймс.

– Кто ты такой? – требовательно спросил старик, но в ту секунду его лицо изменилось – он вдруг всё понял. – Откуда знаешь, как меня зовут? – Его дыхание участилось.

– Где он? – бросил Джеймс, проигнорировав вопрос, и продолжил обходить комнату, то поднимая разбросанные бумаги, то снимая со стены сгнивший кусок доски.