Танида понимал, как выглядит. Обрюзгшее от пива лицо со множеством шрамов, появившихся уже после бегства из города, старая, истрепанная одежда. Если бы улыбнулось счастье, Танида тотчас бы выбросил эти лохмотья и обзавелся новым платьем. Увы, из достояния у Таниды остался только меч, но не тот, с которым удрал. Тот, с рукоятью из мраморной кости, Танида отдал за ночь с женщиной, слывшей ворожеей. Но она не была ворожеей. Она не была даже и симпатичной, в чем Танида убедился сам, когда протрезвел.

Прун отыскал для них убежище на чердаке покосившейся корчмы, чей хозяин не задавал вопросов, но и доверия не вызывал никакого. Танида давно уже не видывал подобных лиц: этому типу не хотелось доверять и медяка. Танида согласился остаться там потому, что, хотя Прун и был слабый и его постоянно приходилось защищать, в людях он разбирался куда лучше друга. Прун организовывал представления в маленьком театре у стены, работал с актерами, и неплохо справлялся с теми, чьим занятием было всегда выдавать себя за других.

На чердаке имелся дубовый стол, лавки и пара кроватей. На одну Танида уложил девочку. Та отвернулась к стене и заснула, и выглядела такой беспомощной и хрупкой, что Танида стиснул зубы и сжал в кулак кисть левой руки, изборожденную жилами и лишенную мизинца.

– ТанПер знает обо мне? – спросил Танида.

– Да. И уже принял меры.

– Не важно. Я тут ненадолго.

– Зачем ты вернулся? – спросил Прун.

– Встретиться с Лассой, если она, конечно, еще живет тут.

– Ты с ума сошел! Она давно забыла о тебе.

Прун тихо, хрипло рассмеялся. Танида склонил голову. Может, оно и правда. Может, он действительно сошел с ума.

– Это тоже не важно, – сказал он.

Прун долго молча смотрел на друга. Танида понимал почему. Если Ласса увидит его таким… он вдруг ощутил стыд, тут же сменившийся гневом. Он, Танида, пришел к старому другу не за упреками в нищете!

– Ласса делает карьеру, – сообщил Прун и отвернулся. – Теперь про нее говорят… всякое говорят.

– Мне нужна Ласса, которую я знал.

– Она, э… – нерешительно выговорил Прун и умолк.

В повисшей тишине было слышно, как мерно посапывает девочка.

– Да ладно тебе. Думаешь, я на что-то надеюсь? Не мог бы ты просто устроить нам встречу?

– Она живет в красивом доме с садами, у аллеи старых ив. Тот особняк называется Велфенер.

Танида вздрогнул.

– Удивляешься? Да, сюрприз. А ведь ты оставил ее почти ни с чем.