– Она ненормальная? – тихо спросил Прун.

– Не говори так о ней. Она обиженная.

– Я не буду говорить так.

– Если бы вместо покупки ты заговорил о том, что твоя жена возьмется опекать Сае, мы говорили бы по-другому, – заметил Танида.

– Я не думал, что ты так небезразличен к девочке. Тебе же всегда на все было наплевать.

Танида стиснул кошель, ощутил под пальцами движение монет, тихое звяканье серебра. Может, и так. В последние годы Таниде и вправду было на многое наплевать. Таниде нравилось плевать на все и вся. И так будет опять, когда у Сае появится дом, а у Пруна – его две тысячи. Танида больше не позволит гневу богов догнать себя.

– Хотя я ценю то, что ты когда-то делал для меня.

Прун знал, что Танида не слишком-то переменился, когда убежал из города. Танида всегда был пустоват внутри, и последние годы, заполненные нуждой и бегством от охотников за наградой, он вовсе не считал намного худшими, чем те времена, когда имел Лассу, деньги и положение в городе. Пустоте внутри не было особой разницы, сколько Танида ест и где спит.

Тот, кому не все равно, не совершил бы убийственной глупости, не навлек бы ненависти ТанПера. А Танида знал, что произойдет, – и совершил ее все равно. Может, он не до конца представлял ширину, глубину и продолжительность последствий, но в общем и целом знал.

– Наверное, из меня получился бы плохой отец, – признался Прун. – Дети раздражают меня.

– Я уж точно не могу представить тебя отцом.

– Да, я был бы злым. Я ничего не знаю о детях, они злят меня. Но Ольра была бы добра к ней, а я бы старался, – даже тогда, когда бы девочка раздражала меня.

– Ольра – фантастическая женщина. Как жаль, что боги не дали вам детей.

– Она, наверное, никогда и не помянула бы то, что малышка ненормальная, понимала бы ее, как ты, – сказал Прун.

Танида не считал, что он понимает Сае. Он защищал ее и тем заработал доверие. Она слушалась, молчала, вечно играла со своей куклой и не пыталась заговорить, искать понимания. Танида был ей нужен, только и всего. Он даже не был уверен в том, что девочка не ненавидит его.

Прун умолк и глубоко задумался.

– …А ты бы мог выяснить, что произошло на улице? – наконец спросил он. – Выглядело так, словно птиц убило дерево, схватило ветвями и свернуло головы.

– Так, наверное, и было, – согласился Танида.

– Ты с ней говорил об этом?

– Нет. Не было времени. К тому же она вообще мало говорит.