В ночи стрекотали сверчки.

Женщина уселась на пороге, поставила рядом еду. Женщина сидела долго.

Затем к ней вышел Прун, поднял давно остывшие молоко и хлеб и забрал женщину в дом.

Неотмщенные

Неотмщенные

^– Нет, а ты возьми, – упрямо повторил старик.

Он чуть ли не силой впихнул перстень в руку Вахабы. Золото казалось липким, и Вахаба живо вообразил то, как старик сдирает перстень с мертвецкого пальца.

– Пришлось всю ладонь отрубить, чтобы снять, – буркнул старик. – Много работы. Много копки. Потому и цена соответствует.

– Да к дьяволу!

– Парень, ты что, боишься? Не похож ты на боязливого. Мертвым оно без толку, а тебе может пригодиться.

Вахаба глядел на перстень, большой и грязный, с орнаментом в виде птичьих крыльев. Старик назвал Вахабу парнем, а Вахаба не привык к тому, чтобы слышать такое. «Парнем» никто не смел называть его уже много лет. Вахаба носил меч и знаки сага, хотя сагом оставался уже лишь по титулу.

– И сколько стоит? – наконец решился он.

Старик назвал цену, вовсе не высокую. Перстень без труда можно было бы продать в два-три раза дороже. Старик встал, прошел к буфету в углу комнаты. В комнате было жарко и влажно. Руки старика подергивались, будто он едва сдерживал смех.

Но старик не смеялся.

– Всего-то? – удивился Вахада, вдруг очень захотевший этот перстень.

– Что, парень, дешево? Ну да, даже очень. Но это для тебя дешево, а для меня в самый раз. Как, решаешься?

Он поставил на стол два стакана, до половины наполненных вином. Вахаба отдал деньги. Ему не хотелось пить в доме могильщика. Он отодвинул стаканы и снова посмотрел на перстень.

– Я вернусь, – пообещал Вахаба. – Может, у вас отыщется еще что-нибудь на продажу.

– Завтра будут похороны. Человек богатый, усталый от земного, привязанный к вещам. Земля будто свежая, я откопаю, как только люди уйдут с похорон. Может, что-нибудь и отыщется. Приходи через два дня.

– Я бы так не смог, как вы, – заметил Вахаба и встал.