– Да, Хикахи! Слава богу! Вы в порядке? А Крайдайки всё ещё у кабеля?

– Мы оба в полном порядке, Очищающая Жизни. По словам финов иссс командной рубки, ты прекрасно справляешься без нассс.

– Чёртовы лжецы, подлизы патронские! Я бы свою левую руку отдала за каждого из них. Слушай, пяти финчленов экипажа не хватает. Помните: двое из них атавизированы и очень опасны.

Долгое шипение помех. Потом донёсся ответ:

– Мы знаем о них, Джиллиан. Четверо из них мертвы.

Джиллиан прикрыла глаза.

– Боже…

– Кипиру ссс нами, – ответила на её незаданный вопрос Хикахи.

– Бедный Акки, – вздохнула Джиллиан.

– Сообщите на Калафию, что он выполнил свой долг. Кипиру говорит, что он был отважен и до конца разумен.

Джиллиан не понравился намёк Хикахи.

– Хикахи, командуешь теперь ты. И нужна здесь немедленно. Официально передаю тебе с этой минуты…

– Нет, Джиллиан, – прервал её высокий голос. – Пожалуйста. Не сейчас. Кат-т-тер ещё нужен для нескольких дел. Забрать тех, на острове, и добровольцев- кикви.

– Я не уверена, что у нас есть это время, Хикахи. – Слова прозвучали жестоко. Она подумала об умнице Дэнни, вечно умаляющей свои достоинства, об эрудите Сах’оте, о Тошио, таком юном и благородном.

– Том связывался? Что-нибудь срочное?

– Пока нет, но…

– Тогда почему?

Она не смогла объяснить. Перешла на тринари: