– Получается, что у Ичинами, то есть у первого Ёна, не получилось предотвратить гибель Земли?

– Он не справился с миссией. Второго Ёна пробудили после криоконсервации, он принял сатори и оказался здесь. Этот второй, мучимый безнадежностью, угрызениями совести и зацикленностью на временных парадоксах, взял имя Сейджи и повторил попытку. Я не должна была его отпускать, но своей настойчивостью он раздавил мне сердце. Я сдалась. Может, пожалела его или поверила в счастливый исход. Или не хотела бросать начатого. Я всегда довожу дело до конца – это мое главное правило.

– Сейджи, вернувшись в прошлое, очутился одновременно с Ичинами? – поразился бывший физик. – Они встречались в одной временной петле?

– Каждая отправка твоей копии добавляла Ёнов Нгуенов. История повторилась второй раз и с Сейджи. Чёрный эфир уничтожил все живое, и третий Ён, прослушав сообщение Киё, вновь оказался здесь. Я не смогла противостоять его аргументам. Он представил план, в котором твои копии действуют слаженно и жестко. В знакомом тебе четвертом, последнем круге, из которого пришел ты, Ичинами занялся обработкой Трэя, он же купил обратный билет Сержу, чтобы тот улетел в Торонто до того, как найдет Чёрный эфир. Мы вооружили Сейджи единственным образцом молекулярно-деструктивной бомбы, а Сабуро взялся за Юмису и Каони. Неудавшееся покушение в ресторане было его рук дело. В космопорте, так и не сумев поговорить с Сержем, Сабуро пришел к Чину Лю и измолотил его до неузнаваемости. Однако смерть профессора не повлияла на надвигающуюся катастрофу, поскольку Серж самостоятельно отыскал вход в его лабораторию. Несмотря на сплошную череду неудач, Сабуро продержался дольше всех. Чтобы сохранить традицию, тебя нарекли «Четвертым Сыном». Под именем Широ, тебя как работника посольства поместили в старое бомбоубежище под Пусаном. Дальнейший исход тебе известен.

Чиёко с сожалением смотрела на безмолвного Ёна. Окаменевшее лицо, затихшее дыхание и бездна глаз. Все так знакомо. Триединство его сущности в чужих физических оболочках болталось в центрифуге временной петли между двадцать четвертым и тридцать первым апреля 2476 года, а искрящаяся проводка разума заземлилась во мнимом настоящем.

– А если я отправлюсь задолго до временной петли? Я подготовлюсь.

– Нет, Ён. Я устала от цикличности.

– А как же правило не бросать начатого?

– Чтобы не ходить кругами, я поступлюсь им. Столько попыток и все впустую. Не веришь? Поговори со своими двойниками.

– Где они?

– Обитают в своих мирах. Мне не удалось уговорить их принять моно-но аварэ. Вас познакомить?