– Твои воспоминания, твое «я» – все подлинное. Ты, Ён Нгуен, – оригинал. У тебя есть три идентичные копии, которые тоже являются оригиналами. Вы как братья-близнецы, но не в физическом смысле, а в ментальном. Твои родственные сознания когда-то сидели напротив меня. Они требовали того же, что и ты.

– Я ничего не понимаю! Какие близнецы?! Опять испытываешь меня? Тебе скучно и решила поиздеваться?

– Вместе с мозговой жидкостью вытекли твои обширные познания в физике и весь научный опыт. Ты лишился былой многозадачности. Функции твоего головного мозга ничем не отличаются от обычных человеческих, попросту говоря, гомосапских.

– При чем тут мой ум? – раздраженно переспросил Ён.

– Ты стал менее сообразительным, иначе уже явился бы с готовым решением. Но не переживай, даже с гомосапскими мозгами ты придумаешь способ отправиться в прошлое, и с этим опять придешь на аудиенцию. Так повторялось три раза, но в этот, четвертый, я не стану томить нас ненужными встречами и объясню все сразу. – Чиёко, предвидя вопрос Ёна, заговорила громче, не дав перебить себя: – Оцифрованное сознание – это информация, состоящая из воспоминаний и алгоритмов под управлением эмоциональных фильтров. Как и любая информация, человеческая личность легко записывается на цифровой носитель антибитового передатчика и посылается абиграммой на сотни лет назад.

– Мое сознание отправляли абиграммой, – проговорил Ён.

– Ради парадокса ты пытался убить сам себя. Японское правительство было ни при чем. Мы лишь отправили твое сознание в 2476 год. Аж три раза! В пусанском посольстве имелись запасные тела, которые члены Совета Пятерых держали на случай дипломатических встреч. Необычайно удобно, когда оказываешься в нужном месте и в подходящий час. В эти биологические болванки заливали твои личности.

– Так вот как Сейджи с бомбой проник ко мне в кабинет! Он обошел систему безопасности, использовав личные коды доступа. А Сабуро представился донкерманом, и его «дай пять» сбило меня с толку.

– Это были твои личности со знанием пережитого ранее опыта.

– Зачем вы скопировали меня в разные тела?

– Мы отправляли твоих предшественников в разные временные пласты, всякий раз задействуя новое тело. При копировании они оставались тут и одновременно отправлялись в прошлое.

– Я не понимаю…

– Когда ты впервые оказался здесь, твоя разваливающаяся сущность, измучившаяся неудачами, не могла мириться с судьбой. Ради предотвращения катастрофы ты был готов на что угодно не торгуясь. Взяв имя Ичинами, антибитовый передатчик перенес твое сознание в прошлое, чтобы нарушить принцип причинности. В том временном пласту Ичинами погиб, а Ён из НИИ прошел путь от двадцать четвертого апреля 2476 и до сих пор, став вторым Ёном.