— Пусть грядущая Ночь Красной Луны будет особенной! — дежурно пожелал рудвик и сразу же забыл о моём существовании.

Я не стала задерживаться в лавке. Выбежала на улицу, жадно вдыхая аромат своей покупки. Свечи чудесно пахли мёдом, воском и немножко — сбывшейся мечтой. Память сразу же услужливо вернулся меня в прошлую ночь Красной Луны, когда мы с Джером держали точно такие же свечи, стоя у статуи Семи Богов. Тогда я загадала заветное, несбыточное желание, которое исполнилось. Чем не чудо? Именно такой теперь была моя жизнь — наполненной крохотными моментами радостей.

— Завтра идём в «Дамский шик», — сходу набросилась Фидерика, едва я успела закинуть покупку в сумку.

Подруга взяла меня под руку и увела за собой вдоль оживлённой улицы, приговаривая:

— Мы с Куиджи устраиваем небольшую вечеринку в первый день Красной Луны. Пригласим Мона и Сирену с Лонимом. Думаю, общий праздник пойдёт вам на пользу. Вы ведь наладили отношения.

Я обернулась назад — туда, где следом шагали парни по мокрой мостовой Кроуница. Куиджи и Мон увлечённо беседовали. Возможно, о той же вечеринке.

— Отличная идея, — пожала я плечами. — Принесу угощения и что-нибудь из выпивки.

— Об этом позаботится мой муж, — гордо заявила Фиди и перешла на шёпот: — Наша задача — быть красивыми! Давай я помогу тебе с выбором наряда?

Я снова обернулась, уже с опаской. Поймала странный, долгий взгляд Толстого Мона и ускорила шаг.

— Это лишнее, — однозначно решила я, делая вид, что рассматриваю бесчисленные вывески. — Приду как всегда, в форме.

— Но…

— Фиди! — мгновенно прервала я намечающиеся уговоры. — Даже не думай наряжать меня, как куклу! Я весь вечер буду чувствовать себя дурёхой в кружевах.

— Ладно, — легко сдалась Фидерика, хихикая. — Сирена с Лонимом уже прибыли и будут ждать на площади. Хочу поймать их и тоже пригласить. Так здорово, что ректор Аддисад разрешила нам посмотреть на прощание с хьёль-амиром! Тефида говорит, что там собрался почти весь Кроуниц, и толпа пестрит зелеными жилетами.

— Ох уж эта Тефида, — усмехнулась я.

Улицы города сегодня и впрямь походили на коридоры Кроуницкой королевской академии: по пути нам то и дело встречались знакомые лица студентов или встревоженные, совсем детские — первокурсников. Подумать только, как им повезло! Они ещё даже не могут оценить прелести этой прогулки. Пройдёт немного времени, и любимые дети Квертинда, запертые в академии, узнают свои склонности и наденут форменные жилеты. А к концу года — обретут тиали. Я поправила свой собственный, заполненный песком, и потёрла паука на шее.