— Спасибо за веру в меня, Горст, — злобно хмыкнул Нед. — Умеешь поддержать, — он отошёл от дерева, развёл руками, в одной из которых до сих пор держал кинжал, тыкнул им в Мона, потом в Куиджи. — И вы! Тоже мне, друзья…

Разочарованно сплюнул на снег. Повисло тяжелое молчание.

Лунный свет сюда почти не проникал, и в темноте ярко горели огоньки тиалей — зелёный, серый, белый. До сих пор я не воспринимала банду изгоев как друзей… Это были соратники в битве против судьбы, где каждый преследовал свои цели. Я знала их наизусть, была рядом от завтрака за одним столом до усталого вздоха вечером. Они были верны мне, как и я — им… И всё же между нами стояла стена под названием «честь». Для меня это понятие было ещё более мифическим, чем крылатые львы или драконы. Я легко убивала ради выживания и была готова убить ради мести. Но идея смерти на дуэли казалась мне наигранной, глупой, бессмысленной. Дуэль — детская забава, пережиток прошлого, и нет ничего легче — двум сторонам отказаться от поединка ради жизни. И всё же — я не представляла, как могу это предотвратить. Лишь отчётливо понимала, что любые слова бессильны. И поэтому молчала.

— Мы не пг’осто дг’узья, Нед, — первым заговорил Куиджи. — Мы — банда изгоев. И никогда не оставим дг’уг дг’уга в беде.

Ментальный маг подошёл к Неду и коротко обнял его. Наверное, этому приёму Куиджи научила Фидерика… И сейчас я была благодарна ей за это. Тоже подошла к Комдору и крепко сжала его плечо.

— Поспи, — посоветовала я. — Силы тебе пригодятся.

Нед согласно кивнул, но ободрённым не выглядел. Мон тоже внёс свою помощь: сунул в руку Комдору пузырёк с какой-то белой жидкостью.

— Скажи, что эта хрень сделает меня в бою таххарийском варваром, — Комдор охотно взял склянку.

— Сонные капли, — пояснил Мон. — Действуют всего пару часов, но у нас осталось не так много времени до рассвета. Они помогут выспаться, а остальное всё в милости семерых богов.

Я моргнула. Накрыла ладонью часы, потёрла паука… Никогда не любила рассчитывать на милость богов. Но всё же однажды именно она явила мне чудо, в котором сейчас нуждался и Нед. Наверное, как благочестивой верноподданной Квертинда мне стоило бы помолиться. Как честной и порядочной жительнице — подготовиться к стойким ударам судьбы, грядущим на рассвете. Но я не была ни благочестивой, ни честной, ни порядочной. Поэтому притянула к себе психа, обняла за шею.

— Идите к замку, — приказала я удивлённым моей сентиментальности Комдору и Толстому Мону. — Мы с Куиджи вас догоним. Помолимся только.

Те несмело двинулись вперёд под мою ободряющую улыбку. Конечно, я бы предпочла сражаться вместе с Комдором или за него, как он сражался сегодня за меня. Это были методы Юны Горст — стрелять в голову или резать глотку Каасом. Методы насилия. Увы, в этот раз я была в них крайне ограничена. Поэтому единственное, что мне оставалось — проверить, насколько я сильна в методах убеждения.