— Нам нужен план, — шепнула Сирена, пока все наблюдали за танцующей парой. — Стратегия нашей войны. Может, ты просто подержишь их обеих, пока я буду всыпать им это в глотки? Справишься с двумя?

— Так не пойдёт.

— Согласна, слишком топорно. Ты плохо на меня влияешь: я перестаю мыслить тактически! — возмутилась леди Эстель.

— Сирена, я имела в виду, что мы вообще не будем этого делать, — уточнила я. — Я тебе не позволю. Это вредительство.

— В правилах академии такого пункта нет, — уверенно отозвалась серебристая лилия. — Значит, всё законно. К тому же это почти безвредно — растительный препарат. Подумаешь, поделят одну ночь комнату гигиены на двоих. Зато потом даже постройнеют.

— Студентка Эстель, — подошла к нам возмущенная магистр, — наверное, вы хотите вместо меня продемонстрировать навык бального танца?

Сирена выпрямила спину, подняла подбородок и подошла к одному из самых высоких первокурсников в противоположном конце зала. Я видела его на занятиях по самозащите — он планировал идти на факультет Омена. Кажется, звали этого блондина Нивейд Малкер. Особыми боевыми навыками он не отличался. Леди Эстель отточенным гордым жестом положила ладонь на плечо своего партнёра, взяла его за руку и что-то сказала. Тот уверенно кивнул, и они плавно закружились в ровном, элегантном танце, словно собирались позировать для открытки в честь предстоящего праздника. Я даже немного загордилась подругой и посмотрела на обескураженную магистра Банфик. Но та быстро взяла себя в руки, хлопнула в ладоши и откуда-то из тёмного угла послышалась спокойная музыка, улавливающая движения пары.

— У меня бы лучше получилось, — ехидно прорычал Нед у меня над ухом, высматривая источник звука.

Я тоже повернула голову. На низких табуретках сидели студентки факультета Нарцины, сосредоточенно уткнувшиеся в пергаменты перед ними. Руки их выводили мелодию на незнакомых мне музыкальных инструментах.

— Магистр Банфик, — позвала студентка Лавбук, — а почему мы не видим магию Нарцины в руках старшекурсниц? Магистр Риин говорил, что только ментальная магия не имеет зрительных эффектов.

— О, благословение Нарцины нужно лишь для создания прекрасного, — пояснила преподаватель. — А для воспроизведения нужен, в первую очередь, навык. Мы, как и величайшие короли и королевы Иверийской династии, создаём то, чем потом будут наслаждаться целые поколения.

Я уже приготовилась к потоку бесконечных вопросов Мотаны о том, создают ли что-нибудь девушки старших курсов факультета магистра Банфик, поэтому тихонько двинулась вдоль рядов в тёмный угол, чтобы попрактиковать заклинания Ревда. Как раз пол и климат помещения этому способствовали. Но, к моему разочарованию, вездесущая студентка Лавбук решила замолчать именно сейчас и магистр Банфик принялась делить всех на пары.