— А если умирает ментор? — уточнила я.

Ответ я знала, но мне хотелось посидеть здесь ещё немного. Мне было тепло, тело разомлело от лечения и еды. Сейчас я даже завидовала Сирене, что у неё такой ментор. Женский совет и внимание обволакивали комфортом и мягкостью. Я наслаждалась заботой госпожи лин де Торн, хоть и маленькой её капелькой, но для меня, с детства лишённой даже подобия материнской любви, это уже было много.

— То мейлори очень расстроится потере наставника, полагаю, — Дамна передёрнула плечами. — Вы не чувствуете связь. Вам бы со своими эмоциями разобраться, не говоря уже о посторонних.

— Это точно, — сыто подтвердила я, догрызая ещё один пряник. — Спасибо вам.

— Да было бы за что, — наигранно закокетничала Дамна. — Сирена обожает тебя, а я с самого рождения маленькой Эстель оберегаю её любимые куклы. Если бы ты знала, как она плакала, когда одну из них пришлось сжечь после того, как игрушку потрогала больная халдянкой девочка. Бррр… никогда не забуду её слёз. Так что будет нужен совет — заходи. Только желательно предупреждай заранее. Существуют правила гостеприимства, которые должны быть соблюдены с обеих сторон.

— Извините, — засмущалась я и принялась торопливо одеваться. — Я не слишком сильна в этикете. Ещё раз спасибо.

— Ничего страшного, — благородно простила госпожа лин де Торн. — Тебя проводить?

— Я сама успею, — за окном смеркалось, но времени добежать до замка хватало. — Или попрошу своего ментора.

— Надеюсь, тебе ничто не угрожает, — ментор серебристой лилии хлопнула ладонями по коленкам, поднимаясь, и открыла передо мной дверь. — Не хотелось бы, чтобы Десент слетел с катушек. Учитывая, что он мой сосед.

— Не беспокойтесь, — я не поняла, за кого она больше беспокоилась, за меня или за себя. — Максимум, что мне угрожает, — пара новых ссадин.

— Ну, беги, — одобрила Дамна. — Передай Сирене, что с её способностями она бы могла и получше тебя подлатать.

— Вы догадались, — заключила я.

— Ментор всегда знает, что происходит с мейлори, даже если она пытается тщательно скрыть свою деятельность, — подмигнула госпожа лин де Торн.

Мы попрощались, и дверь закрылась. Я тихонько посеменила к каменной дорожке, порадовавшись, что окна в домах магистров располагаются высоко. Вечер наполнился до краев синими сумерками, разбавленными лохматыми разводами тумана. Первая звезда неярко загорелась в небе, как будто кто-то пробил стрелой высокий купол угасающего неба. Воздух угомонился и сейчас едва шелестел ветром в заснеженном пролеске. К этому шуму добавлялось похрустывание снега, близкое и далекое, обозначающее присутствие жизни в лесных островках академии.