Но с самым страшным я не могла смириться: Джермонда Десента никогда не существовало. Всё это была ложь, иллюзия, морок — от появления ментора в моей жизни до каждого его слова. Мне не хотелось знать ни его, ни Орден Крона, ни Кааса. Я снова и снова била его, наказывая за всё, бездумно молотила руками и рычала. Он схватил мои запястья и встряхнул, но я попыталась вырваться, чтобы побольнее его ударить. Тогда он прижал меня к себе — так крепко, что даже стало больно. Я дёрнулась ещё пару раз и затихла. Наверное, я бы могла освободиться, если бы захотела. Но я лишь прислушивалась к ощущениям.

Как странно — получать такое острое наслаждение от физической близости другого человека. Я путалась в незнакомых эмоциях: слишком диковинной была смесь из возбуждения и одновременно спокойствия. Кем бы он ни был, ментор стал для меня источником тепла и покоя, неисчерпаемым магическим тиалем силы. Его не существовало — и всё же он был самым реальным из всего мира.

— Чего я не должна делать, Джер? — я подняла голову и увидела тонкую венку между лапами чёрного паука. Жизнь билась под мужской кожей, пульсировала кровью — драгоценной стихией Толмунда. Такая хрупкая жизнь…

— Не нарушай правила, — тихо прошептал он мне в макушку.

— Я их уже нарушила, — резко вырвалась я. — И теперь установлю новые. По моим новым правилам я могу выбрать, где и с кем проведу эту ночь и встречу рассвет. Я прошу тебя о помощи. Ты пойдёшь или откажешь своей мейлори?

Если не хочет говорить — пусть так. Какая мне разница, успеет ли он исповедаться перед гибелью? Пусть катится в пекло к Толмунду и говорит уже с ним!

— Не откажу, — тяжело выдохнул Джер. — Ты вся дрожишь, я захвачу куртку.

— Не надо! — вскрикнула я. — Мне ничего не нужно!

Хотелось вульгарно добавить «от тебя», но я сдержалась. Такая трогательная забота от того, кто со спокойной совестью убивает всех неугодных, разозлила меня. Нине он тоже предлагал куртку, прежде чем выпотрошить изнутри её голову?

— Тогда идём, — к счастью, он не стал настаивать.

— Ты даже не возьмёшь оружие? — насмешливо предложила я.

— Оно мне не понадобится, — ментор, не задерживаясь, захлопнул дверь.

Ну, конечно. Кровавым магам не нужно оружие. Милость Толмунда убивает мгновенно. Наверняка есть ещё заклинания, которые убивают медленно и мучительно. Неужели он их все знает? Я застыла, удивлённая тем, что он согласился. Как будто давала ему время передумать.

— Сомневаешься? — заметил Джер.

— Нет, — отрезала я.

Я сунула руки в карманы, едва не разбив пальцы об лежащую там кучку мелких орехов, и первой двинулась в туманную ночь.