— Почему ты меня не переубедишь? — прямо спросила я, часто втягивая воздух. — Даже не пытаешься. Мы оба знаем, что ты бы смог.

— Не хочу управлять тобой, — он пожал плечами. — Не хочу делать выбор за тебя. Своей свободой тоже нужно уметь распоряжаться — и этим навыком овладеть ещё сложнее, чем магией. Ты установила правила и приняла решение — так следуй им.

— О Ревд! — разозлилась я, сдувая со лба волосы. — Я тоже не хочу делать выбор!

— В таком случае выберут за тебя, — продолжил Джер. — Но это буду точно не я. Ты ведь просила научить тебя ответственности. Устанавливать правила — не значит быть свободным, Юна. Это значит быть связанным ответственностью за последствия, которые они повлекут. Зависимым от будущего. Кто-то непременно принимает решение, чтобы другие могли притворяться, что ничего решать и не надо было. Кто-то всегда в ответе за последствия. Невозможно всегда поступать только правильно, и порой итог оказывается печальным. Принять результат своего выбора тяжелее, чем покориться чужой воле — будь то ментор, правитель или судьба.

— Ты всегда всё усложняешь, — я снова дунула на противный клок. — Зачем нужны эти нотации о сложности выбора? Скажи мне: «Юна, клянусь тебе, что моё имя — Джермонд Десент» — и я поверю!

— Правда? — он всё-таки подошёл и убрал прядь мне за ухо. — Если всё так просто, давай я скажу это. Мы развернёмся и уйдём отсюда, и ты никогда больше не будешь меня подозревать. Ты правда мне поверишь?

— Дай обет Девейны! — внезапно придумала я. — Его нельзя нарушить.

— У меня нет склонности исцеления, — напомнил главное условие Джер. И усмехнулся: — Клянусь тебе, Юна.

Хотелось спросить, какие тогда склонности есть, но я подумала, что он не ответит. Или ответит, как всегда, сложной философией, которая к моей жизни не имеет никакого отношения. Небо слабо громыхнуло, предвещая весеннюю грозу, и звёзды поредели, спрятались за надвигающимися тучами. Свой сложный выбор я сделала ещё у озера Фарелби. Приняла решение: Кирмос лин де Блайт должен умереть. Если он надеется, что я сомневаюсь в этом, пытаясь переубедить меня разговорами о последствиях, то ошибается. Пусть только взовёт к Толмунду. Я смогу убить его. Нужно было только двигаться. Просто идти вперёд.

— Идём, — бросила я и уверенно зашагала наверх.

Оборачиваться не стала. Я знала, что Джер пойдёт за мной.

На нашем краю земли уже пахло дождём, хотя капли ещё не срывались. Я лихорадочно всматривалась в тёмные очертания, ожидая увидеть там Кааса. Ноги сами понесли меня через всё плато почти бегом. Сердце забилось быстрее, и я неожиданно ощутила радость от того, что не вижу здесь стязателя. Может, он перепутал место? Или время? Я ещё раз взглянула на часы и сразу же испуганно — на Джера. Он остановился над пропастью и молча смотрел на меня в ожидании. В темноте я не разобрала его взгляда, но решила, что это даже к лучшему. Метнулась в грот и окаменела. Если бы можно было стать частью скалы, статуей, уступом чёрного Сомнидракотуля, я бы непременно это сделала.