К тому времени как Дианора была готова, вернулся Шелто. На его лице было странное выражение.
– Они бегут, – сообщил он. – А Камену не казнят на колесе.
– Что с ним случилось? – спросила она, испытывая инстинктивный ужас.
Шелто заколебался.
– Пустили слух, что ему уже дарована милосердная смерть. Потому что подлинные заговорщики сидят в Играте, а Камена – всего лишь жертва, орудие.
Она кивнула.
– А что произошло в действительности?
Лицо Шелто помрачнело:
– Может быть, вам этого лучше не знать, госпожа.
Вероятно, он прав, подумала Дианора. Но она уже зашла слишком далеко этой ночью, и ей предстоит еще более долгий путь. Это неподходящее утро для того, чтобы прятаться или искать убежище.
– Возможно, – только и сказала она. – Но я бы предпочла, чтобы ты мне рассказал, Шелто.
Он несколько секунд помолчал.
– Мне сказали, что его собираются… изменить. Рун стареет, а у короля должен быть шут. Необходимо подготовить замену, а на это может уйти много времени, в зависимости от обстоятельств.
Обстоятельства, подумала Дианора, и ее затошнило. Например, является ли запасной шут здоровым, талантливым, нормальным молодым человеком, любящим свою родину.
Даже понимая, чем шуты Играта были для его королей, даже сознавая, что Камена пожертвовал своей жизнью, совершая вчерашний поступок, она все равно не могла удержать тошноту, думая о значении слов Шелто. Она вспомнила, как Рун рубил вчера тело Изолы. Вспомнила лицо Брандина. И заставила себя не думать об этом. Она не могла себе позволить думать о Брандине в это утро. Собственно говоря, лучше было вообще ни о чем не думать.
– Меня еще не вызывали? – напряженным голосом спросила она.
– Пока нет. Позовут. – Его голос тоже звучал напряженно, новости о Камене, очевидно, взволновали и его.
– Я знаю, – сказала она. – Но не думаю, что мы можем ждать. Если я выйду вместе с остальными, то уже не смогу ускользнуть. Что произойдет, как ты думаешь, если мы вдвоем попытаемся уйти сейчас?
Ее голос был спокойным и ровным. Лицо Шелто стало задумчивым.
– Можем попробовать, – ответил он, помолчав.