О боги.

…Да, к сожалению, полностью мир мы поглотить не успеем. Останутся считанные часы, но Судьи уже прибудут на вашу землю. Есть вариант убежать на другую планету, но всё человечество не спасётся.

Сколько нужно продержать Судей?

По моим примерным расчётам, два часа, пятьдесят пять минут и четыре секунды.

Класс. Хорошая информация, хорошо, что не в последний момент. У нас будет несколько дней на подготовку.

Именно. Насчёт твоих размышлений… Я понимаю, Джон. Вопрос «меньшинство или большинство» встаёт у всех ступивших за порог человеческого предела. У тебя, бывшего Хранителя, он стоит куда острее, чем у остальных. Каким бы ни был твой выбор в конце, я поддержу его.

Что, я тебе понравился?

Ты, как сказала Эранда, хороший человек.

А Хранитель? Энди? Энди, не делай так. Какой я Хранитель, Энди?

Вот ведь…

Сплюнув, я поднялся, как мог, выжал всю одежду и поплёлся обратно, к уже зажжённым огням вдалеке. В этот раз цвет был светло-жёлтый, легко угадывающийся в пелене дождя. Хранители, люди, смертные, высшие существа… Порой хочется всё это забыть и впасть в вечный сон. В психологии есть специальный термин для такого состояния. Кажется, он звучит как «непринятие выбора». Или нет, не знаю. Я просто Палач, не спрашивайте с меня многого.

Едва добравшись до здания гильдии, я ввалился внутрь, кое-как прикрыл за собой дверь. Под ногами хлюпали обрывки картин, трещали смолотые в труху кости охотничьих трофеев. Голова дракона беззвучно уставилась из оконного проёма, снисходительно глядя на опустошённого человека. Иди к чёрту, благородное создание. Воспользовавшись магией, я высушил одежду и поднялся наверх. Кабинет Орфана оказался не заперт, а потому я плюхнулся на уютный диванчик, откидываясь назад и словно проваливаясь в мягкую мебель.

Сам пепельноголовый курил трубку, молчаливо пялясь на меня.

— Всё кончилось, Джон, — произнёс он, едва я поймал направленный на меня взгляд. — Войны не будет. Короля можно не трогать, он полностью принял мою сторону.