А если же нет? Если освобождение Нелли есть только уловка? Розыгрыш, злая шутка полоумного догмара?

Тогда Нелли сама прекратит творящийся беспорядок, поскольку, как и прежде жить, ожидая подвоха за каждым поворотом, больше не могла. С нее хватит.

Сколько же противоречий…

И Нелли снова и снова себя спрашивала: что предлагал ей Дей? Как именно она могла избавиться от догмар и зажить безопасной жизнью?

Нужно расспросить, попробовать и… вернуться в Салехард. Да, наконец, она определилась в своих дальнейших планах. Следовало вернуться домой. И не важно, что Артур Алаев запретил ей покидать Радлес. В Салехарде, к слову, ее также искала полиция и обстоятельство это, по мнению Нелли, являлось более чем уважительной причиной для отъезда. Тем более Зойла больше не было, что еще держало ее в Радлесе? Возможно, уехав, ей станет легче и боль утихнет…

Но образуется другая: Нелли окажется вдали от Александра. Вот что держало ее в Радлесе, точнее «кто» – Александр. Сможет ли начать новую жизнь, зная, что где-то там, в Радлесе, живет и радуется, а может, страдает любимый мужчина? Не по себе становилось каждый раз, как думала о предстоящей разлуке. Но к чему приведет их совместная жизнь, даже если Нелли останется? Александр не человек, он ferus. Вот кем являлся этот загадочный мужчина. Belua ferus – Дикий зверь. Теперь она знала значение этих слов: поняла, нашла, увидела своим глазами – пазлы знаний, обстоятельств и догадок сложились в единую картину.

А потому могла сказать точно: Александр из числа долгожителей, тогда как Нелли – нет. Она состарится, подурнеет, умрет. Хотя, к чему так далеко заглядывать, когда есть более насущная причина их несовместимости: романтические чувства испытывала только она. Александр ее не любил. Заботился – да, в чем убедилась Нелли, когда он пришел к ней на выручку в бар. И неважно, что говорил Лисандру, что за бравада звучала из его уст. Александр пришел за ней. Этого ли недостаточно?

Но ведь это не любовь.

На восьмой день самовольного заточения Нелли пришел Александр. Видимо, решил, что недели оклематься достаточно.

– Пора вставать, – заявил он с порога и остановился у кромки кровати.

Нелли подняла глаза – всем своим видом он излучал решимость.

Она привстала с подушки: за эти дни Нелли многое для себя решила.

– Ты прав, – прохрипела Нелли и осторожно села, коснувшись ступнями пола.

Александр прищурился.

– В чем дело?

– Ни в чем.

– Нелли, в чем дело? – потребовал ответа.

– Я возвращаюсь домой. В Салехард.

Нелли встала с кровати и направилась, было, умываться, но далее, чем на шаг от Александра не отошла – он схватил ее за руку.