Таллен не чувствовал, что у него как-то увеличивается потенциал. Каждый новый день был все тяжелее из-за постоянных боли и чесотки. А теперь к нему в голову без предупреждения лезли слова. Снег и дождь. А с ними приходило предчувствие гибели, мимолетное желание сделать… что? Он попытался собраться с мыслями.

– У вас еще один запрос на «ЗвездныхСердцах», – сказал Лоуд.

– Мне не интересно. Хватит и одного. – Он не останавливался, но не мог оторваться от челомехов.

– Мы хотим изучить вашу реакцию на другой раздражитель, – сказал Лоуд. – Анализ вашей реакции на первую эмоциональную стимуляцию вызвал у нас беспокойство. Для сравнения нам нужна вторая, и у вас есть право ее получить.

– У меня есть и право ее не получать.

– Право получить важнее, – сказала Беата, неожиданно возникнув сбоку. – А безопасность платформы прежде всего.

Казалось, пол поехал у Таллена под ногами, и тот впечатал в него левый каблук.

Лоуд сказал:

– Мы имеем в виду, что, если платформа потерпит крушение, вы погибнете, а наша первоочередная обязанность – поддерживать вашу жизнь.

Таллен остановился и осмотрел обоих челомехов. Они немного разошлись, так что ему пришлось переключать взгляд с одного на другого.

– Если я это сделаю, – сказал он, – вы позволите мне продолжить общение с первой женщиной?

Что там она говорила? Снег…

– Первая женщина не запрашивала ответа, Таллен. Новая скоро выйдет на связь.

Рейзер

Рейзер наполовину обошла дом, где жила Дельта, и остановилась. Слишком много погасших фонарей. Поднимался ветер, и повсюду носились бумажки. На мгновение она задумалась, не вернуться ли и не попробовать покончить с недоверием между ними, но решила оставить все, как есть.

Путь до дома занял двадцать минут. Ее ячеечник был таким же, как у Дельты, только еще более запущенным, его обшивка проржавела и отваливалась. Рейзер остановилась у подъезда и взглянула на камеру. Та работала, и это было хорошо, вот только она была выключена, когда Рейзер выходила из дома. Она остановилась на ступеньках, открыла сумку и покопалась в ней, вздохнула, развернулась, пересекла улицу, а потом еще две, пока не подошла к мертвой камере на углу. Проскользнула в дверь сразу за ней и дождалась, пока висевший на хвосте мужчина пройдет мимо. Сняла куртку и бросила ее в подъезде, подобрала камешек и положила в туфлю. Отцепила от сумки ремень и взяла ее под мышку, закатала штанины и снова вышла на улицу, пройдя путь до своего дома изменившейся из-за камешка походкой.

Рейзер быстро заскочила внутрь, пряча лицо от камеры. Им потребуется несколько минут, чтобы проследить ее путь и обнаружить, что до мертвой камеры она не существовала, – и примерно в это же время «хвост» осозна́ет, что его стряхнули.