– Он до сих пор с тобой, Мэрли.

– Просто для упражнений, – ответил он, улыбаясь. – Ну что, рассказывай.

Когда история Рейзер закончилась, он сказал:

– Не знаю, поможет тебе это или сделает только хуже. После того как ты со мной связалась, я отыскал на «ПослеЖизни» то голосование, о котором ты говорила, за Ларрена Гэмлиэла. Орбитальный приют и смерть в шлюзе – да, сразу столько воспоминаний. Это мог бы быть я. – Он дрожаще вздохнул, а потом добавил: – Ты не перечитывала мою историю?

– Я была немного занята. Послушай, Мэрли. Я не думаю, что у нас есть много времени. Когда я с тобой говорила, ты сказал, что тебе заказали построить здесь одноместную подлодку. Какие у тебя насчет нее инструкции?

– Сделать ее. И все. Я жду, когда клиент ее заберет.

Не в силах сдержать волнение в голосе, Рейзер сказала:

– Кажется, это я – твой клиент. Она готова?

Мэрли нахмурился.

– В море не испытана, но в остальном – да. Значит, это ты?

Он снова и снова крутил в руке сияющий осколок металла. По комнате скакали блики.

– Мой ИИ направлял меня к тебе. Не думаю, что Жизнь Гэмлиэла была совпадением.

Рейзер подошла к окну и выглянула наружу. Улица была пуста.

– Когда твой клиент должен выйти на связь?

– Мне просто сказали подготовить ее и ждать. Больше никаких подробностей. Очень загадочно. Как будто клиент знал, что за ним следят. Точно так же, как тот, кто до этого заказал две похожие лодки. Такая же секретность. Странно все это. Но те были двухместными.

– Тебе же всегда платят по завершении работы? – спросила Рейзер. – За эту заплатили?

Артрит отчетливо просматривался в походке Мэрли, когда он подошел к своему комму. Он поднял взгляд и сказал:

– Оплата пришла примерно тогда же, когда появилась ты.

Рейзер дотронулась до бугорка памятника за ухом и тихо сказала:

– Синт знает, что я здесь. Ну конечно. Это еще и маячок.