Рейзер двинулась вглубь платформы и шла, пока ее не остановил раздавшийся неподалеку грохот. Она отступила в укромную нишу и увидела, как мимо проехала грузовая тележка с тремя сарками. Рейзер знала, как выглядят сарки, знала их дизайн и форму, но эти были старше всех, которые она видела. И тем не менее они пребывали в идеальном состоянии, не обросли моллюсосками и не были увиты хватиной. За ними бережно и внимательно ухаживали. Лишь один из них был стандартного размера. Остальные были увеличенными. Двухместные, предположила Рейзер. За тележкой шли пара челомехов и… и Таллен. Она видела только спину, но знала, что это он. Это должен был быть он.

Рейзер присела, чтобы ее не заметили. Таллен.

Она подождала несколько минут и вышла из укрытия, но сразу же заскочила обратно, потому что в том же направлении, что и тележка, прошли четверо вооруженных мужчин. Наемники, подумала Рейзер. Другие заказчики Мэрли. Она долго выжидала, прежде чем снова пойти следом.

Таллен

– Мы не понимаем, – сказала Беата. Она подождала, не добавит ли что-нибудь Лоуд, а потом спросила: – Мы же не понимаем, да?

Таллен тоже не понимал. То, что было Лоудом, стояло на другой стороне комнаты, все еще молчаливое, все еще мерцающее и светящееся. Три сарка принимали вертикальное положение. И еще здесь, в пункте управления надстройки, было трое вооруженных солдат. Откуда они взялись?

Он неудобно прислонялся к стене, ощущая выпирающие гнезда на позвоночнике. В голове у него были воспоминания о ножах, скребущих по черепу, а потом – о свете и о боли. В этих воспоминаниях один из его пальцев неконтролируемо дрожал, и Таллен слышал, как его собственный голос ведет отсчет, но не мог вспомнить названия чисел. Кто-то сказал: «Смерть?» – и Таллен услышал свой ответ: «Облегчение». А потом его скрутила новая мука, и он взмолился: «Пожалуйста, дайте мне умереть!» Когда он это сказал, в руке у него очутился нож, и с ощущением ножа пришло избавление от боли. Еще один голос сказал: «Хорошо. Сейчас проверим последний триггер – и все готово».

Теперь, на платформе, Таллен оттолкнулся от стены.

– Снег и дождь, – пробормотал он и остановился. Было что-то еще. Горы… Боль от этого слова едва не согнула его пополам.

– Я не понимаю, – жалобно повторила Беата.

Рейзер

Рейзер заметила наемника в коридоре до того, как наемник заметил ее. Пока он поворачивался, она выстрелила из пистолета Мэрли, и мужчина упал. Рейзер перешагнула через труп. Коридор позади него был запечатан сваркружевом. Она потолкала его, но путь был отрезан. Что бы ни находилось дальше, наемник хотел, чтобы оно оставалось внутри. Или чтобы она оставалась снаружи? Если Десис выжил, они знают, что Рейзер здесь появится.