– Да ладно вам задирать друг друга, – Валимир дружелюбно похлопал оборотня по плечу и прошел мимо. – Внизу срезали, делов-то…

Следом за ними вышли еще двое. Этих Валимир не знал.

– Бабуин и Сапер, – представил обоих Виткас по прозвищам, поздоровавшись с обеими за руки.

На этот раз их дожидались двадцать оборотней. И еще десять представили, как группу студентов. Валимир сразу усмотрел в лицах всех десяти маску. Он предупредил Виткаса, тот с интересом окинул новеньких взглядом, буркнув в ответ: сам догадался… Ясно, что оборотни готовили им замену. На этот раз и Виткасу выдали бинокль и, как Ивана, тоже увели на прием к Его Величеству. Спустя минут пятнадцать вызвали Валимира.

Он повторил свой рассказ, глядя Его Величеству прямо в глаза: поели, выпили, танцевал, упал, проснулся – двенадцать человек исчезли, исчезли спальники, продукты, оружие, а вокруг стая непонятных огромных зверей, о которых жуть страшная. Дальше помнил смутно: бегали, искали, кричали, ползали по пещере, ждали, что разорвут…

Валимир заметил, что Его Величество улыбался, но улыбки не было на его лице. Тоже маска, догадался он, но Его Величество был человеком. Значит, Маня жива – и ни оборотни, ни драконы не достали троицу. Валимир обрадовался.

– Хорошо, закроем эту тему. Но в следующий раз не пугайте зверей, – спокойно сказал Его Величество, сверля его взглядом. – Эта стая следует за нами с самого начала. Не она бы, и вас бы не было.

Валимир побледнел. И побледнел так натурально, что удивился сам.

– А это… а куда все делись-то? – спросил он, сминая в руках шапку.

– Мы разберемся, – пообещал Его Величество. – Думаем, не обошлось без черного мага. Но не стоит беспокоиться. Будет неплохо, если с вами в свободное время поработают наши психологи. Иди!

Валимир вышел и увидел, что Иван и Виткас уже ждут его. Было еще темно. Поблизости оборотней не было.

– Ну и как? – спросил их Валимир, оглядываясь.

– Да знать ничего не знаю, – прогундосил Иван.

– И я не знаю, – пожал плечами Виткас.

– Похоже, и они не знают, – усмехнулся Валимир.

– Я думаю, на своих грешат, – предположил Виткас. – Слишком уж спокойные.

Глава 16. Мертвые и живые

Глава 16. Мертвые и живые

С той ночи поднимались четыре дня, оставаться одним им не разрешали. Но оборотни их сторонились, и все чаще разговаривали между собой молча. Везде, где было можно, писали: «вампиры и оборотни среди вас, они вас едят по ночам» – но только в том месте, где останавливалась троица. Если было можно, сливали чай. Две ночи им это удалось, и не было сил слушать крики людей, доносившиеся снизу.