Из ноздрей Кеса вырвались тонкие дымные струйки; завиваясь змеиными кольцами, они медленно таяли на прохладном ветру.

«Твой дядя Аррон вообще не пррост. – Дракон сощурился – словно кто-то прикрыл печную вьюшку, за которой бушевал огонь. – Впррочем, чего ждать от одного из Возлюбленных Богиней».

«А драконы тоже о них знают?..»

«Моя бабка была с ними знакома. И мы, дрраконы, знаем и помним многое. Только ррасказываем мало».

«Из вредности?»

«Знание – опасная сила. Таким существам, как люди, опасно эту силу давать».

Лив покачала головой.

«Странный ты, – не удержалась она. – Мне говорили, что Багровые драконы самые дружелюбные по отношению к людям, но ты явно не особо нас любишь».

Дракон засмеялся: этот смех звучал только в её голове, пока в драконьих глазах плясало янтарное пламя.

– Мы самые дрружелюбные, это веррно, – ответил он – уже вслух. – Прросто ты не сталкивалась с дрругими дрраконами, маленькая волшебница. Тогда бы и посмотррела, до чего я на самом деле дрружелюбный.

– Но испытывать его дружелюбие не стоит, – посоветовал Арон, всё же показавшийся на каменистой площадке. – Он остаётся драконом как-никак.

Кес одарил его довольно прохладным взглядом – насколько в принципе может быть прохладным пламя или расплавленное золото.

– От амадэя слышу, – рассерженным котом прошипел он. – Зачем пожаловал на мою скалу, некогда Возлюбленный Богиней?

– И ныне, надеюсь. Я пришёл забрать свою дочь. Она ведь всё ещё моя дочь…

– Так же как та, кого ты столь усеррдно ищешь? Или же немного иначе? – Дракон склонил голову, насмешливо вглядываясь в мужское лицо. – Ты ррасказал Шестеррым не всё, но кое о чём догадаться им было нетрудно. Дрраконы слышат далеко, амадэй.

– Тогда счастье Шестерых, что ты умеешь хранить секреты. – Арон не отвёл взгляда. – Драконы ведь никому не рассказывают о том, что знают… кроме своих людей. И тех, кому они приносят клятву верности. Вы ведь не можете её нарушить, верно? Иначе Звёздные Драконы никогда не примут вас к себе.

– Положим, – негромко выдохнул Кес.

– И если человек, которому вы принесли клятву, прикажет вам умереть, вы умрёте.

– Положим.

В драконьем мурчании снова прорезалось шипение.