– И зачем?

– Видишь ли, вам со святым отцом нужно кое-что сделать. Чтобы Мастера могли принять окончательное решение.

– И что же?

– Тебе это не понравится.

Лив поймала его участливый взгляд – и нервно сглотнула.

Кажется, она знала, что именно Мастерам нужно от неё.

В гостинице – ажурное белое здание, невысокое и сказочно красивое, как всё в Адаманте, – Арон кивнул хозяину и беспрепятственно провёл своих спутников наверх. Лив это показалось странным: пожилого мужчину за стойкой отнюдь не удивило, что третий постоялец тридцать четвёртой комнаты, с утра бывший стариком, вернулся юношей… и уже на лестнице она вспомнила, что с ними всё-таки Мастер Иллюзионист.

В небольшой комнате, отделанной деревом и освещённой магическими лампами, их ждали двое, стоявшие в очерченном мелом кругу у дальней стены, и третий, кутавшийся в плед на кровати.

– Наконец-то, – нахмурился Заклинатель. – Между прочим, я закончил все приготовления ещё восемнадцать моментов назад.

– Скоро только монстры родятся, – ответил Иллюзионист, переступая меловую черту, на миг засветившуюся синим.

Господин Гирен лишь неодобрительно буркнул что-то на постели, плотнее заворачиваясь в плед. Кажется, «вечно этот твой юмор», но Лив не была уверена. Арон и вовсе ничего не сказал: дождался, пока Мастер займёт место в круге подле Странницы и Заклинателя, и указал Лив на стул посреди комнаты.

– Мы опять будем вызывать его? – шёпотом спросила она, шествуя к своему эшафоту, уже зная ответ.

– Прости, Лив. – Подходя к ней, Арон выглядел опечаленным. – В последний раз.

Судорожно сжав кулаки, девочка всё же села.

– Вы хотите узнать, где Таша?

– Нет. Мастера желают… посмотреть. Увидеть, с кем им придётся сражаться. Кому подобна Зельда, с которой им предстоит встретиться первой.

Арон неотрывно смотрел на девочку, не шевелившуюся, затаившую дыхание.

Момент спустя та скрючилась, словно от боли, и бросила на амадэя недетский, оценивающий взгляд из-под длинных волос, упавших на лицо.

– Я предупреждал, что звать меня не стоит, – сказал Лиар, выпрямившись.