Потом я замечаю, как он смотрит на меня, и вспоминаю, что не скрываю от него своих страданий. Его взгляд не упускает ничего. Он видит мою сутулость, отсутствие пальцев, видит, что я хромаю, когда делаю шаг навстречу.

Не знаю, замечаю ли я в его глазах жалость. Если и да, то лишь на мгновение. Мастер притворства быстро ее прячет.

– Спасибо тебе, – говорю я, делая навстречу ему еще один неловкий шаг, – за то, что пришел.

Бронн не шевелится. От того места, где стоит его команда, веет холодным воздухом, и мне хочется расплакаться. Я перестала быть их частью.

– Ты не имела права вызывать меня подобным образом, – говорит Бронн, и его слова – лед.

– Но ты ведь получил мое послание? Прочитал, что я написала?

Я должна знать, станет ли он мне помогать. Готов ли в точности исполнить то, о чем я просила.

– Прочитал, – говорит он. – После всего, что ты со мной сделала, ты думала, я приду к тебе на помощь? Думала, я стану тебя спасать?

Меня охватывает паника. Что, если он не сделает этого?

– Зачем ты здесь? Если не ради помощи…

Мой собственный голос тих, но он слышит.

Ответ дается Бронну не сразу. Ему трудно подобрать слова.

– Потому что «Деве» нужен истинный капитан. – Он повышает голос настолько, чтобы было слышно на пляже. Он хочет, чтобы его слышали Змеи. – Востоку нужна настоящая Гадюка.

Я вижу позади него растерянное движение. Команда явно не подозревала, что они прибыли сюда за этим. Я смотрю на Рэйвн, во взгляде ее замечаю неуверенность. Рядом с ней Рен, он тоже хмуро взирает на Бронна. Больше среди них моих друзей нет, так что в остальных я не замечаю ничего, кроме возбуждения. Они чувствуют, что надвигается.

– Ты пришел потребовать титул?

Прежде чем кивнуть, Бронн с трудом сглатывает.

– Да.

Я поднимаю руки, я сдаюсь.

– Пожалуйста, Бронн. Я безоружна. Я даже не могу держать нож.

– Так будет только проще, – говорит он и без предупреждения, выхватив кинжал, кидается ко мне.