Но прежде чем она успела закончить, огромная рука сорвала с моей головы визор. Неясная тень размером с промышленную цистерну заслонила мне вид на звезды.

Я не успел даже издать крик, Малыш Тим подался вперед, и пламя костра выхватило его лицо. Но на долю секунды он все еще казался мне незнакомцем.

– У меня есть зацепка, как попасть в долину, – тихо сказал он. – Но мы должны поторопиться.

41

41

– Тук-тук…

– Кто там?

– Смерть твоя.

– Чихать я на тебя хотел!

– Так и запишем: «умер от гриппа»…

Малыш Тим заприметил компанию аферистов, обменивавшихся практическими советами над бочонками с домашней выпивкой в выдолбленном фасаде старого офисного здания, в котором нынче размещались дешевые гостиницы, кабаки и ночлежки.

Среди маргиналов и пьяниц был толстый маленький выпивоха, уж слишком раздувшийся от собственной важности и выглядевший чересчур мягкотелым. После третьей порции огненного виски Малыш Тим развязал ему язык и обнаружил, что он вовсе не аферист, а информатор НДС, который промышлял тем, что находил на границе слабые места.