— Прости…  — принцесса тут же сдала назад, сообразив, что перегнула палку. Но отступать даже не думала: — Но если мы не справимся с Часами, беда настигнет всех! Всех, а не только отдельно взятый народ, правитель которого мерзавец, душегуб и предатель! Это так, да только кто про то вспомнит, когда весь Мир захлебнётся в крови?!

— Тира!!! Хватит! — хвала Богам, стена треклятого зелёного лабиринта, наконец, оборвалась.

Я сделал шаг к Рожерии и Шаэ, застывшим у кованой изгороди маленького пруда, заставив их обеих вздрогнуть от неожиданности.

— Хватит, — повторил я, беря себя в руки. — Это не твоё решение! И принимать его за Шаэриэнн ты не имеешь никакого права!…

— Альтар, ты неверно оценил ситуацию, — Тира с вызовом взглянула на меня. — Я всего лишь хочу, чтобы Шаэ увидела обратную сторону медали…

— Ты давишь на неё! — я не сдержал возмущения.

— Я? Отнюдь…  — принцесса скрестила руки на груди. — Давит Эвангерреил. Я только пытаюсь восстановить равновесие…

— К демонам твоё равновесие!!!

Внезапно Шаэ вскинула голову, точно очнувшись ото сна.

— Прекратите, вы, оба! — её голос был хриплым и глухим. — Я уже сказала, что вас не брошу! Но чтобы Llireadan остался безнаказанным, тоже не допущу…

— Интересно, каким же образом ты сможешь всё это совместить? — обронила Рожерия.

— Тира! — рявкнул я.

— Смогу, — бросила Шаэ, не разжимая зубов. — Как, это уж моё дело…  Послезавтра собирается Совет. Продумайте лучше собственные действия и роли.

Она рывком подхватилась с тонкого бортика бассейна, и, ссутулившись, быстро зашагала по парку, резким движением запахнувшись в плащ.

Мы с принцессой проводили её глазами.

— Зачем ты…  — скрипнул зубами я. — Неужели не видишь, как ей больно?!

— Разве ты не понимаешь, что происходит? — задала Тира встречный вопрос, не отводя взгляд от стволов высоких сосен, только что скрывших эльфийку от нас. — Её брат не отступится, Альтар…  Он играет во власть. Он не просто чудесным образом обрёл потерянную сестру…  В его руках внезапно оказалось оружие, способное ни много ни мало — уничтожить короля!…  Поверь мне, он ляжет костьми, но уломает Шаэриэнн инициировать этот демонов суд и увязнуть в нём по самые уши!

Я покачал головой.

— Ты не знаешь…