В это утро королева собралась с визитом к лесистой горе, вербовать в гвардию бывших рейнджеров. Ее сопровождала многочисленная свита. Доктор занимал почетное место по правую руку правительницы; он возглавил городское здравоохранение, и его переполняли грандиозные планы. По левую руку восседал распределитель долей, а за спиной Глинки маячила корявая фигура мутанта. Уток, по рекомендации Вити-воина, поступил к ней личным телохранителем.

Делегация приехала на трех оленьих упряжках. Бывших охранников переодели в новую форму, придуманную самой королевой, красных и желтых тонов, на головах войлочные береты с яркими, смешными бубонами. Выглядели гвардейцы, как попугаи, но намного жизнерадостнее, чем в форме охранников.

Печено неохотно прервал работы, чтобы дать Глинке выступить с речью. Говорила она недолго, но красноречиво, и рейнджеры, все без исключения, согласились вступить в гвардию.

– Ура! Королеве! – неожиданно гаркнул Уток.

– Ур-ра! – подхватили новобранцы.

Перед отъездом Глинка подошла к Ганиту Печено.

– А ты не желаешь вступить в мою гвардию? – спросила она с нотками кокетства в голосе. – Назначу тебя старшим офицером.

– Я подумаю, – устало улыбнулся десантник.

Глинка, хохотнув, с величественным видом удалилась. Следом подошел доктор, поинтересовался, как продвигаются работы. Он знал о случившейся трагедии и переживал о судьбе падчерицы.

– Медленно, – ответил Печено, намекая, что гостям пора восвояси.

Пока делегация рассаживалась по саням, Уток осмотрел место взрыва. Пройдясь взад-вперед среди обломков скал, в одном месте он остановился и, словно прислушиваясь, склонил голову к земле.

– А что вы тут делаете? – спросил он рейнджеров.

Ему ответили.

– А! Так там племянничек! – загоготал мутант.

Бросив пару никчемных шуточек, Уток еще раз гоготнул, потер поочередно ладошками.

– Ну и уроды же вы все! – неожиданно бросил он с нескрываемым сарказмом, и заспешил к отъезжающим саням.

Трехрукий, догнав главную упряжку, ухватился за резную спинку саней, вскочил сзади на полозья. На опушке леса он обернулся и крикнул, махнув рукой:

– Вы не там ищете!.. Племянничек вон под тем валуном!.. – на прощанье Уток высунул язык и погрозил здоровенным кулаком.

Все повернулись в указанном направлении. Казалось, мутант брякнул это просто так, не всерьез, очередная шуточка. Глыба, на которую он указал, осталась позади линии работ, на расчищенной от камней площадке. Ее не стали дробить, поскольку приняли не за обломок, вывернутый взрывом, а за выступ самой скалы.

Печено, дав команду продолжить работы, приблизился к тому месту, осмотрел булыжник. Уток издевался, камень плотно сидел на месте, не оставляя по периметру ни щелей, ни трещин. К тому же, насколько помнил Печено, вход в храм находился выше уровня земли.