Дети тоже изъявили желание идти. Когда они узнали о смерти Монги и гибели Добрика, оба расстроились. Но с этим пришлось смириться. Пул предложил лететь домой на флаере, который остался на горе. Правда, добраться до него после взрыва стало непросто, деревья над пещерой вывернуло с корнем и разбросало по округе, в том числе и то, с веревкой. Впрочем, несколько высоких сосен на месте раскола повисли на корнях вверх тормашками, касаясь макушками земли. По их ветвям Пул обещал забраться на гору и отыскать на склоне аппарат. Однако от этого плана вскоре пришлось отказаться. На следующее утро в лагере нежданным гостем появился коротышка Кохи. Он вышел из лесу изголодавшийся, растрепанный, с кровоподтеками на лице, стуча зубами от холода и страха. Утолив голод и отогревшись, он рассказал, что приключилось с ним и Зочуром после бегства, и чем закончился их полет на летающем грузовике.

До поздней ночи они грузили золото в турболет. Такой машины Кохи раньше не встречал; с единственным двигателем под круглым кузовом и кабиной посередине, она напоминала издали тарелку, но, бросив взгляд на пульт управления, он убедился, что с ней справится. Хранилище со слитками находилось рядом, и, казалось, погрузка не потребует большого труда, и все же через час настроение разбойников ухудшилось. Тяжесть золота дала о себе знать, и если бы не Уток, они грузились бы месяц. Коротышка за рейс брал всего один-два слитка, в пути останавливался на отдых, причем каждый раз все дольше и дольше. Зочур сначала носил по четыре бруска, затем раненая рука заставила уменьшить их количество до трех. Мутант же не знал усталости, он брал по слитку в каждую руку и еще по одному зажимал под каждой подмышкой – всего получалось шесть. Кроме того, пока коротышка делал один рейс, Уток выполнял два-три.

Второе землетрясение застало разбойников за работой. Опасаясь обвалов, они четверть часа отсиделись в тоннеле, собираясь с силами и прислушиваясь. Затем возобновили погрузку.

Когда заполнили кузов, возникли сомнения, взлетит ли машина. Чтобы хоть как-то уменьшить вес, Зочур разрешил Утоку остаться в Сеньжане.

– Иди, воюй, воюй! – проворчал беглый каторжник, забираясь в кабину, которая не отличалась простором.

Уток загоготал от счастья, протянув главарю одну из рук для рукопожатия, но Зочур отмахнулся.

– Сделай-ка лучше еще рейс, – приказал он. – Раз ты не летишь, в кабине остается немного места.

Мутант с радостью согласился.

Грузовик оказался на редкость мощным и оторвался от поверхности без натуги. Печено не ошибся, на движение машины купол раскрылся над головой огромным цветком, и они увидели звездное небо. Кохи ловко вывел турболет на ночной простор и направил на юг. Уток со слезами на глазах махал всеми тремя руками удаляющейся тарелке, и лишь закрывшийся купол вернул его к действительности. Он поспешил в город звездолетов, чтобы принять участие в утреннем бое.