И все же сомнение закралось в душу старого десантника, ведь по всем расчетам они давно должны наткнуться на сферу или обломки от нее. Кроме того, Ганит заметил, что сам выступ состоит из твердой породы, а основание из сланца.

Он перебросил на глыбу десять человек, распорядившись бить не в нее, а под нее. К вечеру удалось выдолбить под валуном неглубокие ниши. По-прежнему казалось, что камень составляет монолит с основанием, но отличие пород теперь не вызывало сомнений. При очередном ударе лом одного из работников провалился в пустоту, и лес огласили радостные крики. На глыбу бросили свежие силы, и до отбоя смогли прорубить отверстие в фут шириной.

Когда уставшие за день рейнджеры повалились спать, и над лагерем повисла ночная тишина, терзаемый разными предчувствиями старый десантник вышел осмотреть место работ. Завал почти полностью разобрали, осталось несколько глыб под горой, но сферы они скрыть не могли. Все надежды Ганит возлагал на пустоту под валуном Утока. Правда, тогда получалось, что храм провалился на несколько метров вниз, но не улетел же он отсюда, в самом деле?!

Подойдя к отверстию, Печено опустился на колени, прислушался. Снизу ни звука. Секунду поколебавшись, он крикнул в неведомую глубину:

– Эй! Кто-нибудь есть?..

Слова увязли в недрах горной породы, оставшись без ответа.

Десантник вздохнул, решив идти спать, и тут ему показалось, что он услышал, словно из-за глухой стены далекие голоса:

– Мы здесь! Мы здесь!..

Ганита будто стеганули плетью. Он подскочил, ища лом или кирку, готовый в одиночку разнести скалы в мелкую щебенку. Живы!.. Причем оба! Ведь ясно прозвучало: «мы»!.. Или это усталость сыграла с ним злую шутку?..

Он снова припал к отверстию и крикнул:

– Вы где?..

– Мы в храме, – последовал ответ.

– Вы целы; с вами все в порядке?..

– Целы!.. Но мы хотим есть.

Никаких сомнений, Ганиту отвечали дети, а не плод воображения. Кажется, Пул – голос определить трудно. Десантник с ноткой истерики засмеялся: конечно, Пул! Мальчишка, наверняка, проголодался, как стая волков.

– Мы вас вытащим, держитесь! – крикнул Печено, вскакивая.

Теперь, когда выяснилось, что дети чудом выжили, откладывать работы до утра, Ганиту показалось немыслимым. Он не стал будить рейнджеров, проку от них после трудового дня было не много. Лагерь круглосуточно охранял отряд подземных воинов, оставленный Витей на всякий случай, и как раз этим вечером произошла смена караула, из подземелья заступили свежие бойцы. Старый десантник снял их с постов через одного, перевооружил ломами и кирками, сам взял в руки лом, и работа закипела с новой силой.