Тем временем, они прошли ещё несколько ферм, оставленных хозяевами, на которых кто-то успел помародёрствовать, и на всех, по мнению Луция, побывала Леса. Рарок гадал, чем всё это кончится, а кончилось неожиданностью для них обоих.

Гладиатор, практически не покидавший за свою жизнь пределы Торгового города, не был силён в географии. Но, тем не менее, он понимал, что рано или поздно они дойдут до границ земель подвластных Торговому городу и окажутся на территории западных монархий. Насколько он припоминал, здесь не было больших государств, но землю делили между собой множество миниатюрных королевств, герцогств, баронств и так далее.

Все эти малые монархии объединялись в одну, несколько эфемерную, империю, возглавляемую императором, столица которого была где-то совсем уж далеко. Какова роль этого императора Рарок не знал, так-как местные монархии вели самостоятельный образ жизни, ни от кого не зависели, никому не подчинялись и даже иногда вели друг с другом войны.

Похоже, что Луций направлялся, как раз туда. Если бы Рарок предполагал, что ему доведётся когда-либо побывать в этих краях, где по слухам не любили чужаков, но с людьми из Торгового города вели оживлённую торговлю, то он постарался бы побольше разузнать о местных названиях, обычаях и дорогах, а также о том, какие места тут наиболее посещаемы, а куда соваться не стоит. (Впрочем, насколько он узнал Лесу, её следовало искать именно там.)

Но гладиатору в голову не могло прийти, что жизнь его так изменится, что придётся путешествовать, кого-то искать, бродить при этом наугад… Рарок не подозревал, какой он на самом деле домосед. Больше всего ему хотелось вернуться в свои апартаменты в жилой части Большого цирка, вернуться к привычной жизни, пусть он даже не будет чемпионом. У него было достаточно денег, чтобы уйти на покой прямо сейчас, а чтобы не сидеть без дела, он мог бы преподавать премудрость гладиаторского боя в той же школе, которую окончил когда-то сам. Вот только он хотел бы вернуться ко всему этому не один, а… с Лесой.

Правда, это было маловероятно. Даже если они найдут эту «Огненную принцессу», что ничуть не легче поиска иголки в стоге сена, то вероятность, что она свяжет свою судьбу с ним – гладиатором, равна нулю. Он был достаточно умён, чтобы понимать это. Завести интрижку – другое дело, но что-то большее – нет. Но Рарок не собирался заводить с Лесой интрижку! Только не с ней, не с той, которую любишь… Лучше пусть будет как есть: её выбор – её воля, а его жизнь сама по себе. Но это не значит, что он повернётся к этой девушке спиной. Нет, он сначала найдёт её, убедится, что с ней всё в порядке, может быть проводит домой, а там будет видно.