– Нет!

Лже-Золас смерил Рарока долгим пронизывающим взглядом.

– Готов умереть, но поставить на своём? Ну, что ж, это выдаёт в вас человека благородного. В таком случае, посмотрим, насколько далеко это благородство простирается. Глум, ну-ка приведи сюда нашу гостью!

Один из державших факелы бородачей исчез в темноте, но уже через полторы минуты вернулся, толкая перед собой кого-то небольшого роста, завёрнутого в серый, драный плащ. По знаку своего атамана он втолкнул этого маленького человека в световой круг, и одним движением сорвал с него накидку. Под плащом оказалась девушка…

– Леса! – в один голос крикнули Рарок и Луций, подаваясь вперёд, навстречу своей подруге.

Да, это была Леса. Странно, (по крайней мере, для неё), одетая, какая-то вся измотанная, с расцарапанной щекой и усталым отсутствующим взглядом. Она медленно подняла голову, словно пробуждаясь от глубокого сна, и вдруг узнала стоящих перед ней мужчин.

– Ребята?! – произнесла Леса с такой улыбкой, как будто улыбаться ей было больно. – Откуда вы здесь?

– Цыц, принцесска! – ласково сказал Лже-Золас. – Тебе слово не давали. Глум!

Здоровенный бородач с неожиданной скоростью выхватил откуда-то острый кухонный нож и приставил его к горлу девушки.

Вот так! – радостно пропел главарь бандитов. – Я вижу вы знакомы? Это сильно упрощает дело. Я-то хотел сыграть на ваших чувствах благородных людей, увидевших прекрасную незнакомку в руках злодеев, но, если вы знакомы с этой кралей, и более того – принимаете в неё участие, или, что совсем хорошо, неровно дышите к ней, то я думаю, мы с вами поладим в два счёта. Короче – если вы не будете подчиняться, то Глум по одному знаку перережет ей горло, а ведь ему всё равно – человека зарезать или кролика. Он бывший мясник, и мёртвое от живого, вообще, плохо отличает.

Рарок, не сказав ни слова, отстегнул меч от пояса, и вместе с ножнами бросил его на землю. Потом повернулся к Луцию, и, не без труда, забрал оружие у него. Мальчик понимал значение наставленных на них железных трубок, и осознавал, что происходит вокруг. Теперь он кипел от ярости, с ненавистью поглядывая то на главаря бандитов, то на Рарока, то на Глума, который убрал куда-то нож, но держал свою лапищу на плече Лесы поближе к сонной артерии.

– Наконец-то! – воскликнул эксцентричный бандит. – Вынужден признать – вы, ребята, крепкие орешки. Пришлось-таки с вами повозиться. Но, теперь всё будет хорошо. Итак, добро пожаловать в пещеру Золаса, то есть, в моё жилище! Надеюсь, вам там понравится…

– Знаешь, что? – перебил его Рарок, одарив мерзавца зубастой улыбкой. – Открою тебе один маленький секрет – ты в подмётки не годишься настоящему Золасу!