– Так мне нельзя вернуться с вами?

Она, не распрямляясь, помотала растрепанной головой:

– Боюсь, твой путь теперь лежит туда. – Новый мах рукой за озеро. – Но не огорчайся, тяжело и грустно будет только поначалу, может, до середины пути. А потом ты откроешь в себе столько всего, что не останется времени грустить. Все, что было в твоей жизни, вдруг обретет логику и завершение, разрозненные нити сами собой соткутся в чудесное полотно. Но мне нужно спешить. Прощай!

В одно мгновение она вскочила на спину волка, и тот, припадая к земле, понесся прочь. Сашка некоторое время ошалело провожал ее взглядом, пока деревья, уступившие ей дорогу, не сомкнулись вновь. Комом подкатила к горлу обида: варгана могла хотя бы предложить помощь, например, поискать этот самый чертов плод и принести ему, раз уж спокойно разгуливает туда и сюда. Но теперь все было кончено.

Глава двадцать третья У сторожевого камня

Глава двадцать третья

У сторожевого камня

Дятлов подошел к месту, откуда брала начало каменная дорожка, постоял, собираясь с духом. Но нет, что-то мешало сделать первый шаг, и Саня тихонько побрел вдоль берега. Скоро стало ясно, что к озеру не только растения тянулись, – были здесь и какие-то древние постройки, и просто каменные валуны.

Вдруг Дятлов вздрогнул и застыл на месте: взгляд его поймал нечто хорошо знакомое. У самой воды огромный валун наклонился под критическим углом к берегу, однако стоял и не падал. Он здорово напоминал слуховой камень на его любимом месте туристических вылазок, разве что выглядел как-то свежее, и лишайники густой сетью еще не опутали его серые пористые бока.

Вокруг мирно расположились камешки поменьше, словно любопытные детишки в ожидании родительской сказки на ночь. Сашка сел на один из них и решил, что заслужил напоследок немного подумать о Дане. Ведь кто знает, что там, за озером, и будет ли он помнить ее, когда пройдет по камням? Сохранит ли все те мельчайшие воспоминания, даже самые ранние, когда еще не был влюблен, но уже не представлял свою жизнь без скорой на выдумки и проделки одноклассницы? Каждая деталь была дорога, и он перебирал их, словно четки из драгоценных камней…

Но долго заниматься этим не пришлось – кто-то от души хлопнул Сашку по плечу, и он, чертыхнувшись, едва не свалился с камня. Вскочил, развернулся – перед ним стоял Орлик. Первым делом Дятлов на всякий случай протер глаза:

– Ты откуда здесь… то есть, наверное, надо спросить, как тебя?..

– Никак, – суховато отозвался Орлик. – Живой пока. Никого тут больше не видел? Ого!

Он рванул к камню, прижал к нему ладони, почти обнял с такой нежностью, с какой мог бы обнимать девушку. Дятлов снова подумал о Данке: вот эти руки теперь и будут ее обнимать. Странно, но никакой ревности не испытал.