— Что такое, атр? — она покосилась на него. — Ты свободен.

— Моя наставница, — с остатками злости в голосе прошипел он. — Рубра Карина…

— А, — Юлона небрежно махнула рукой. — Девочка получила за свою провинность сполна. Никто не будет снова запечатывать её в орнаменты, если ты об этом. Но наблюдение мы оставим, да. И, боюсь, — она резко вскинула глаза, — теперь не только за ней.

— Это понятно, — кивнул Марк, стойко выдержав взгляд.

Развернулся и побрёл вслед за товарищами, ощущая одновременно тяжесть в душе и опустошение.

Глава 26. Проведённая граница

Глава 26. Проведённая граница

Марк сам уже не помнил, что они думали, какие догадки строили, когда война только началась. Но одно знал точно: никто тогда не представлял, как надолго она затянется.

Сто пятьдесят дней. Тридцать пятидневий. И вот уже наступил день летней аттестации, а новости из внешнего мира всё ещё не внушают особого оптимизма; то в одной, то в другой стране вспыхивают стихийные восстания; блокаторы и обнаружители берутся словно из неоткуда, хотя все заводы по их производству нашли и закрыли; в Мендре всё чаще видят свободно передвигающихся по улицам монахов; в небольших городках страх наводят одиночки-сарбаниды…

Марк потряс головой.

— Атр Маркий!

Он положил книжку обложкой вниз на скамью — чёрт, зря он её вообще сюда принёс — и поднялся на зов экзаменатора. Сухощавая пожилая аргента окинула его придирчивым взглядом. Марк ответил сонным.

Какие глупости, проверять практические навыки из учебной программы у студентов, уже неоднократно побывавших в сражениях!

— Защищайся.

Самый простой удар — самый простой барьер. Косой удар — косой барьер. Удар вскользь — мягкое перенаправляющее поле.

— Ты забыл, как следует отбивать такие атаки, или решил проявить инициативу?

— Решил проявить, — вздохнул Марк.

— С какой целью?

— В настоящем бою, если нет необходимости экономить силы, лучше использовать мягкий барьер. Жёсткий вызовет отдачу и либо потребует опоры, либо даст риск потерять равновесие.

— А если есть необходимость экономить силы?