Пятый выпрыгнул из кустов внезапно, цепко схватил Семнадцатого за рукав и утащил с дорожки.
— Чего тебе надо… сморчок…
— Заткнись и слушай, — лицо Пятого стало совершенно серьезным. — Пока не вышел Шестнадцатый. В его вещах рылся я.
Семнадцатый выдернул руку и прищурился.
— Ты, идиот с приютскими замашками, который никак не может отвыкнуть шнырять по чужим шкафам и ящикам, — прошипел Пятый низко-низко. — Мало тебе было две зимы назад? Мало? — он наступал вперед, тесня Семнадцатого, который был выше его почти на голову.
— Да что он то сделает, у него второй круг…
— Идиот, — прошипел Пятый тихо. — Как был идиотом так и сдохнешь им.
— Я должен знать, к кому я ночью поворачиваюсь спиной, — рявкнул в ответ Семнадцатый. — Да и не было там ничего, одна мазня…
— Если роешься, хотя бы не попадайся! Он нам подходит!
— Нам? — Семнадцатый насмешливо улыбнулся.
— Нам, — твердо повторил Пятый, тяжело вздохнул, опустил взгляд на жетон и быстро выговорил. — Я подслушал разговор Наставников.
Семнадцатый округлил глаза и выразительно постучал пальцем по виску, глядя на жетон.
— Подслушал, — обреченно и громко повторил Пятый. — Шрам и Сейши говорили о потенциале. Что Шестнадцатый, может быть почти как Второй… понимаешь? Второй тоже болтался внизу списка первую зиму. А, если Шестнадцатый попадет в первую десятку, он следом втащит туда всех, кто будет с ним в тройке.
Лицо Семнадцатого стало серьезным.
— Тройка, идиот! Тройка! Ты, я, он! Только он ещё не понял, что такое Остров… он думает, что тут, как там, — Пятый махнул рукой на горизонт. — Он хочет дружить…
— Идиот, — фыркнул Семнадцатый, Пятый согласно кивнул. — Ты и дружба это несовместимо… Ты слизень дружить не способен…